La nave portacontainer, battente bandiera maltese, con una stazza lorda di 15mila tonnellate e 166 metri di lunghezza, proviene dal porto di Gioia Tauro e ripartirà questo sabato sera alla volta del porto di Bari.

L’attracco al porto commerciale di Augusta è avvenuto alla banchina 7, recentemente affidata in concessione venticinquennale alla “EST srl” (acronimo che sta per “Europea Servizi Terminalistici”) insieme all’accosto 8 e all’area estesa 86mila metri quadri dove viene allestito negli ultimi anni il nuovo terminal contenitori.

Come ci fa sapere “Port Informer Augusta”, il totale container da movimentare (tra sbarco e imbarco) oggi è pari a 374 Teus, con 457 Teus in transito (1 Teu corrisponde a un container di 6,10 metri). Secondo le previsioni dell’Adsp del mare di Sicilia orientale, nel 2024 il porto commerciale di Augusta dovrebbe gestire un traffico di 50mila Teus, più del doppio negli anni a seguire.

In senso assoluto, l’approdo di una nave portacontainer allo scalo di Punta Cugno non rappresenta di certo una novità e neppure l’utilizzo dei preesistenti accosti 7 e 8, a servizio del nuovo terminal contenitori.

Sempre secondo “Port Informer Augusta”, con riferimento all’ultimo quarto di secolo, il porto commerciale ha registrato 15 approdi totali nel biennio 2000-2001, da parte della compagnia britannica “X-Press Container Line” seguita dall’agenzia marittima “Megara Shipping”, che operava anche nello scalo etneo.

Negli anni successivi e fino al 2016, si annoverano altri 20 approdi circa, con diverse compagnie, prevalentemente in cosiddetti “viaggi spot”, cioè di prova.

La società, di cui è amministratore delegato Antonio Pandolfo, avrebbe “in cantiere una serie di cospicui investimenti – fa sapere l’Adsp – alcuni già definiti, altri in fase di programmazione: quasi 24 milioni di euro tra opere civili, acquisto di attrezzature, trasporti, manutenzioni straordinarie, ecc.“.

Intanto, “entro marzo” prossimo tutti i container del porto di Catania saranno trasferiti in quello di Augusta, dove si realizzerà il nuovo terminal (vedi immagine del progetto all’interno) che, secondo quanto rende noto l’Adsp del mare di Sicilia orientale, prevede un traffico di 50mila Teus (unità standard di lunghezza nel trasporto dei container Iso: 1 Teu corrisponde a un container di 6,10 metri) nel 2024 e più del doppio negli anni a seguire.

“Saranno implementati – si annuncia – traffici di general cargo, project cargo e una crescita di personale importante, con investimenti di tutto rispetto“.

“È un passo importante nell’ottica dell’attività sistemica di specializzazione dei porti – commenta il presidente dell’Adsp, Francesco Di Sarcina – che vedrà Catania concentrata su crociere, traghetti e diporto oltre naturalmente al waterfront, mentre Augusta accoglierà merci sia containerizzate che in modalità rinfuse, project cargo ed altro”.

Ci saranno novità anche dal punto di vista tecnologico e occupazionale: “Daremo una forte spinta all’automazione e alla digitalizzazione dei processi – dichiara Antonio Pandolfo, amministratore delegato della Est Srl – con una notevole riqualificazione dell’equipment, soprattutto alla luce di importanti traffici di project cargo nei prossimi anni. Saranno intensificate anche le risorse con 38 unità di personale entro il 2028, di cui 20 unità trasferite dal porto di Catania e 18 unità aggiuntive. Siamo molto soddisfatti del lavoro finora svolto su Catania e pronti ad affrontare la nuova sfida di Augusta con la determinazione e l’entusiasmo che ha sempre contraddistinto il nostro operato, in piena e proficua collaborazione con l’Authority”.

La notizia dell’affidamento in concessione venticinquennale del nuovo terminal container di Augusta arriva pochi giorni dopo la comunicazione, da parte dell’Adsp, che è “in fase di approvazione” il progetto di fattibilità tecnica ed economica per il collegamento ferroviario, con un quadro economico complessivo di circa 110 milioni di euro a valere in gran parte su fondi del Pnrr.

(Nella foto di copertina, da sinistra: Antonio Pandolfo e Francesco Di Sarcina)