È stato autore di un libro di storia patria molto significativo sul bombardamento dell’Isola di Augusta, da parte dei Liberators americani, nel maggio 1943, di cui fu testimone diretto, e promotore fervido dell’istituzione della Giornata della memoria cittadina. Un evento ricordato tramite l’annuale cerimonia istituzionale o convegni a palazzo di città e al circolo ufficiali della Marina militare.

Migneco, 89enne, che aveva di recente festeggiato i 50 anni di attività forense, era confinato a casa, ma seguiva sempre con attenzione vigile e partecipe le vicende cittadine. Si è speso negli anni scorsi, tra l’altro, per ricordare la tragedia del sommergibile Ascianghi affondato il 23 luglio ’43, dagli Inglesi, a dieci miglia dalla rada di Augusta.

I funerali si svolgeranno questo martedì pomeriggio, alle ore 15,30, nella chiesa del Cristo Re.

Giorgio Càsole

Il dibattito segue la recente nomina con determina sindacale, attraverso bando di selezione, di Giorgio Casole a presidente della Commissione comunale per il piano di studi di storia patria.

Il consiglio direttivo della “Società augustana di storia patria” ricorda le questioni sollevate da Migneco: “Francesco Migneco, avvocato dalla lunghissima attività professionale, interviene sulla nomina del pubblicista Giorgio Casole a presidente della Commissione comunale di storia patria e su una singolare “incompatibilità” di quei membri che, scrive, “siedono, a vario titolo, sia nella commissione pubblica che nell’associazione privata”. Migneco prosegue, scrivendo: “La fattispecie propone una soluzione ex officio, ovvero i membri incompatibili, opportunamente e, in ogni caso, moralmente, dovrebbero scegliere di appartenere all’una o all’altra compagine”.

E replica sulla questione della compatibilità dei componenti che fanno parte sia della commissione comunale che dell’associazione privata di storia patria: “Da storico, dovrebbe sapere che l’appartenenza simultanea a due organismi affini nelle finalità non produce “incompatibilità”, perché non è una gara fra “compagini”, ma semmai produce un circuito virtuoso di arricchimento reciproco nelle ricerche scientifiche. Da avvocato, invece, dovrebbe essere consapevole che la presunta incompatibilità fra una nomina in una Commissione comunale e l’appartenenza a un’Associazione culturale indipendente, non ha alcun fondamento giuridico, prova ne è che la Commissione esaminatrice ha selezionato anche il presidente di un’associazione culturale, il direttore del Museo civico e due suoi collaboratori“.

(Nella foto in evidenza: Giuseppe Carrabino, presidente della “Società augustana di storia patria”)

Pochi giorni fa, il 2 marzo, si è invece concluso con la nomina di Giorgio Casole l’iter del bando di selezione anche per la figura del presidente della Commissione comunale per il piano di studi di storia patria (vedi articolo), dopo averne presentato pubblicamente a ottobre i componenti, ente culturale competente ad esempio per la pubblicazione del “Notiziario storico di Augusta”.

Interviene a commento, “in ratione materiae“, l’avvocato Francesco Migneco, ex pretore onorario e storico militare, ritenendo la commissionale comunale di storia patria “la sola istituzionalizzata ad assolvere l’interessante compito” pur “senza demeritare le iniziative private per il medesimo scopo (…) purché contribuiscano ad accrescere il patrimonio storico-culturale cittadino” e aggiungendo che il neo presidente Casole “dovrà essere supportato dalla civica amministrazione con mezzi adeguati, al fine di poter raggiungere risultati concreti e positivi, per non esaurirsi in una inutile e infruttuosa “ordinaria amministrazione”“.

Ma solleva una questione “in ordine alla partecipazione di membri che, contemporaneamente, siedono, a vario titolo, sia nella commissione pubblica che nell’associazione privata“. “Non c’è dubbio che tanto la prima quanto la seconda perseguono lo stesso scopo, le medesime finalità“, prosegue Migneco. “Il principio, però, qual è? Come si può stare a conoscere strategie e propositi di un ambito, senza rimanere nell’altro medesimo ambito, anche inconsciamente, condizionati? A lume di naso, in tale evenienza, non è difficile scorgere una certa e definita “incompatibilità personale e ambientale”. La fattispecie propone una soluzione ex officio – conclude Migneco –, ovvero i membri incompatibili, opportunamente e, in ogni caso, moralmente, dovrebbero scegliere di appartenere all’una o all’altra compagine. In ratione materiae, vuol dire che non si può stare con un piede in una staffa e l’altro nello stivale“.

La cerimonia, alla presenza del comandante Marittimo Sicilia contrammiraglio Nicola De Felice, ha visto la partecipazione di autorità militari e civili della provincia di Siracusa, dei familiari e della signora Rossella Fiorini, figlia dell’allora comandante del sommergibile Ascianghi sottotenente di vascello Mario Fiorini.

Il cultore di storia augustano, promotore della cerimonia, l’avvocato Francesco Migneco, ha voluto sottolineare che “questa commemorazione è l’eredità della memoria dei marinai caduti durante l’impresa di Malta del 24 luglio 1941, ma anche la storica azione del sommergibile Ascianghi del 23 luglio 1943, che giacciono in fondo al mare ricoperti di gloria e di audacia. Uomini disposti anche all’estremo sacrificio che, con ardimentoso ed eroico agire, hanno onorato la Patria assicurando alla storia le loro azioni; gli stessi integerrimi ideali che ancora oggi costituiscono l’essenza del nostro agire”.

In tale circostanza, il comandante di Marisicilia, De Felice, ha voluto ricordare che “capire questi eroi significa operare nella direzione da essi indicata, in modo che il loro operato sia fonte di un principio a cui ispirare la nostra quotidianità, la nostra esistenza soprattutto di noi militari e dei giovani in particolare” e che “nulla può trapassare così durevolmente ed intimamente in un animo giovanile quanto il destino tragico di uomini esemplari”.

L’Ascianghi era un piccolo sommergibile, di poco più di 8oo tonnellate, con più di 50 uomini a bordo, comandato addirittura da un sottotenente di vascello, fatto assolutamente straordinario, “ma eravamo già allo sbando”, come sottolineato da Francesco Migneco, che ha deciso di dedicare l’ultima parte della vita a ricerche storico-militari, da cui l’opera sul bombardamento americano di Augusta del 13 maggio 1943. Nella città rasa al suolo, due mesi dopo, il 13 luglio, le truppe inglesi percorrevano trionfalmente la strada “mastra”, cioè la via principale, ridotta a un cumulo di macerie. Pur in queste circostanze, al comandante dell’Ascianghi, Marco Fiorini, fu impartito l’ordine di lasciare il porto di Napoli per “contrastare” le forze Alleate.

Fu un “ordine scriteriato”, ha sottolineato l’avvocato Francesco Migneco a bordo della goletta Palinuro, l’altra nave scuola, con il Vespucci, della Marina italiana. L’ordine “scriteriato”, che pure fu eseguito, provocò la tragedia dell’affondamento e della morte di 22 uomini dell’equipaggio, distintosi per elevatissimo senso del dovere, come ha ricordato il comandante Marisicilia, Nicola De Felice, sul Palinuro per questa commemorazione anticipata. De Felice, però, ha voluto che la commemorazione, la quarta dal 2013, per impulso dello stesso Migneco, fosse solenne e per questo non poteva esserci occasione migliore se non quella offerta dalla permanenza a Siracusa della nave scuola, con un picchetto che ha reso gli onori militari ai caduti, con il suono della tromba che ha intonato il silenzio, con la lettura solenne di tutti i nomi dei caduti.

Alla solenne iniziativa hanno partecipato rappresentanti dell’Associazione marinai d’Italia, sezione di Siracusa, degli ufficiali in congedo di Acireale. Della stessa città acese anche il figlio, con famiglia, di Sebastiano Pavone, uno dei sopravvissuti dell’Ascianghi. Presente il direttore generale dell’Asp Salvatore Brugaletta.

Augusta fu praticamente rasa al suolo dal furioso bombardamento dei Liberators americani, imponenti velivoli con quattro motori, detti altrimenti fortezze volanti, e la popolazione era stata preavvertita, il giorno prima, attraverso il lancio di migliaia di volantini e invitata a evacuare la città. Gli augustani, perciò, cercarono rifugio nei paesi vicini, Sortino, Melilli, o nelle grotte dei rilievi prospicienti l’isola. Non tutti fuggirono. Ci furono coloro che non ne ebbero la possibilità. Ci furono coloro, invece, che non vollero, perché credettero alla propaganda ufficiale, secondo cui la notizia dell’imminente bombardamento era solo un espediente di guerra psicologica, una smargiassata del nemico.

Morirono di certo 62 persone, 23 maschi e 39 femmine (età media 32 anni), imprecisato il numero dei dispersi. Il 13 maggio 1943 fu un giorno di disperazione e di lutto per la gente di Augusta, che aveva l’unica colpa di abitare in un’isola molto importante dal punto di vista strategico-militare.

Dopo i due bombardamenti delle ore 12,50 e delle ore 13,40 da parte dei 53 aerei americani “Liberators” Augusta si presentava “come un enorme calcinaccio fumigante, oppresso da una coltre di polverone gialliccio e adagiato su un mare stravolto da cerchi che ribollivano, colorati dal fango, dall’argilla e dall’alga”, come ha scritto l’avvocato Francesco Migneco nel suo libro “Augusta, 13 maggio 1943, l’inferno scese dal cielo”, autoprodotto. Migneco, testimone di quel bombardamento, per oltre un decennio ha lottato perché Augusta ricordasse questi morti, tanto che nel 2011 l’amministrazione comunale istituì con delibera ufficiale “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta nel secondo conflitto mondiale“. Al riguardo, anche un altro augustano, lo scomparso docente Giovanni Satta, scrisse una lunga poesia su quel bombardamento, recitata più volte in varie circostanze da un altro docente liceale, Giorgio Casole.

Migneco ha sottolineato che “quei morti rappresentano l’olocausto che Augusta ha tributato alla seconda guerra mondiale e meritano d’essere ricordati da noi ogni anno nelle scuole cittadine, come ogni anno sono ricordati a livello nazionale i morti nei lager nazisti e i morti nelle foibe titoiste; la memoria di quella giornata non appartiene al singolo né ad alcun sodalizio e neanche a coloro che l’hanno vissuta ma a tutta la città”. L’avvocato Migneco vorrebbe, dunque, che quel giorno e quei morti fossero ricordati nelle scuole cittadine.

Intanto, venerdì 13 alle ore 19, nella chiesa di San Domenico sarà celebrata una messa dall’arciprete don Palmiro Prisutto, alla presenza del sindaco e di altre autorità civili e militari. Subito dopo la messa, è prevista la deposizione di una corona d’alloro davanti al “memoriale” posto lo scorso anno nel giardino della stessa chiesa.

(Nella foto del 1943 in evidenza: macerie in mezzo alla via Principe Umberto, nel tratto compreso fra via Limpetra e via Generale La Ferla)