Le atlete allenate da Francesco Zongoli hanno infatti battuto nel weekend sia la formazione proveniente dall’Australia, classificatasi terza, sia in finale la squadra di Praga, superata per 5 a 3. Capuano è una delle tre siciliane nella rosa di categoria della società bolognese (nella foto di copertina), rosa composta da dieci atlete rispetto alle tredici degli altri team.

“Abbiamo fatto dei sacrifici per essere qui, ma sono stati ripagati da questa bellissima esperienza – riferisce l’atleta augustana – Torniamo a casa con una medaglia d’oro al collo, dei posti completamente nuovi che abbiamo visto, ma soprattutto con un’altra esperienza condivisa con le amiche di una vita“.

“Il piacere è proprio rincontrarci con vecchie e storiche amiche – sottolinea Capuano – Ringrazio di cuore il mio allenatore Francesco Zongoli e il grande capitano Paola Sabbatini“.

Agli ordini del coach Zongoli con la Sis Roma, Giovanna Capuano aveva già vinto, due anni fa a Budapest, l’oro mondiale master over 40.

Proprio in quella piscina dove l’Italia guidata dal coach siracusano Sandro Campagna ha conquistato lo storico oro con il Settebello maschile, lo scorso 27 luglio in finale contro la Spagna.

L’atleta augustana, che due anni fa vinse i mondiali master di Budapest con la società capitolina della Sis Roma, sarà affiancata in questa nuova esperienza iridata con la Rari Nantes Bologna da giocatrici nazionali e di serie A, oltre a straniere russe e ungheresi olimpioniche, tutte allenate dal coach romano Francesco Zongoli.

Tra le dieci pallanuotiste imbattute fino alla conquista del primo posto assoluto nel girone (tra tutte le categorie Master +35, +40, +45), c’è stata l’augustana Giovanna Capuano. Non si è mai tirata indietro nelle cinque vittorie e nell’unico pareggio verso l’oro mondiale, portando ad Augusta la medaglia dal metallo più pregiato.

Capuano, vera testimonial di un blasonato movimento scomparso in città con la piscina comunale, entusiasta del trionfo ottenuto insieme alla squadra romana, ci ha riferito che le dispiace soltanto di dover cercare società lontano dalla propria Augusta per continuare a mettere in pratica una grande passione sportiva.

Non usa le gambe a causa di una paraparesi, per una meningite, che da quando era in fasce, a soli sette mesi dalla nascita, l’ha costretta sulla sedia a rotelle. Non può muoverle nonostante il suo dinamismo, non può usarle per camminare e per questo ha deciso di affidarsi al nuoto. Con la sua forza di donna, moglie e mamma, adesso Valentina si rende protagonista della nuova esperienza, aderendo alle iniziative, rivolte a coloro che convivono con la diversabilità, dell’Asd Il Faro onlus, associazione presieduta da Giovanni Spadaro.

Ha voluto concedere un’intervista per la possibilità di “raccontare una storia che non è solo mia ma di molte donne, che come me rinascono e si fanno forza per la propria famiglia“.

Valentina non intende sopravvivere, ma vivere sempre e comunque. Mostrando determinazione e straordinaria forza, ci dice: “A dire la verità, ho deciso di iniziare questa esperienza in piscina perché non posso star ferma con il mio fisico: tendo per la mia condizione a prendere peso e a indebolirmi. Poi è arrivata questa occasione, grazie a una sorpresa di mio marito, come la vita ne riserva molte e io le colgo tutte con entusiasmo e gioia di viverle“.

Da quando lo scorso marzo si è iscritta al corso di nuoto paralimpico, seguita dall’allenatrice augustana Giovanna Capuano, ha fatto progressi incredibili: “All’inizio, era strano. Usavo i braccioli, non mi vergogno a dirlo, ero piena di insicurezze. Invece, dopo otto mesi, per la prima volta domenica ho partecipato a una gara di nuoto, la 25 metri stile dorso. Ma ho già vinto: ora sono una donna sportiva!”. È vero che le attività in acqua sono pratica comune tra le persone con difficoltà motorie, ma nel suo caso la piscina era stata “solo” il luogo di una terapia obbligata fin da piccola e aveva ormai associato gli allenamenti a una medicina, mentre, afferma, “ora mi sento realmente messa in gioco“.

La trentunenne augustana, che ha ricevuto la medaglia di partecipazione al campionato regionale di nuoto paralimpico, è stata invitata a gareggiare il mese prossimo nell’ambito di una manifestazione in vasca ad Enna, ennesima gradita sorpresa. Ricordando la recente iniziativa benefica, promossa dall’Inner Wheel club di Augusta, di donazione di un sollevatore mobile che consentirà a una struttura augustana per il nuoto di abbattere le barriere, ci tiene infine a ringraziare in particolare l’associazione sportiva di Spadaro che “con le sue attività sportive rappresenta davvero un faro“, l’allenatrice Capuano e il centro di riabilitazione, “sempre disponibili a seguirmi e farmi migliorare“, i compagni di squadra ed ovviamente la sua famiglia.

E lancia un messaggio rivolto a tutte le persone diversamente abili, quello di far di tutto per mettersi in gioco, perché, conclude con autoironia, lei è riuscita a migliorarsi “non per talento ma per spirito d’iniziativa e grande passione per la vita“.

Alessandra Peluso