L’atto sostanzialmente conclusivo è di pochi giorni fa, 12 luglio, con la delibera di giunta di accettazione della proposta di donazione, che precede il rogito notarile. La Ricetta di Malta è stata per anni oggetto dell’attivismo, da cultore di storia patria, dell’attuale assessore Giuseppe Carrabino, che nell’ottobre di quattro anni fa ricevette in affidamento le chiavi dalla proprietaria, “con la specifica finalità di condurre eventuali trattative per l’acquisizione dell’immobile al patrimonio della città“, come si legge nella delibera.

Contestualmente all’acquisizione, viene espresso “l’auspicio che possa costituire un polo d’attrazione culturale di alto profilo in armonia con i desiderata della famiglia nell’esclusivo interesse della storia, dell’arte e del legame atavico con la Città di Augusta“.

La Ricetta è un complesso produttivo e commerciale eretto nell’attuale configurazione dall’Ordine dei Cavalieri di Malta (presente in città dal 1529, quando la flotta dei cavalieri di Rodi fece ingresso nel porto trovando accoglienza da parte della popolazione), subito dopo il terremoto del 1693 che devastò i locali della prima “Ricetta”. La struttura rimase operativa per poco più di un secolo fino ai primi dell’Ottocento (clicca qui per il capitolo dedicato nella Breve storia di Augusta).

Nella relazione tecnica del 3 giugno scorso, si legge che attualmente “si trova in uno stato di fatiscenza totale“, giacché “le strutture, infatti, sono compromesse a causa di diversi cedimenti sia nei prospetti che nelle pareti interne” e “il fabbricato, inoltre, risulta privo della copertura (crollata a causa del terremoto del 1990, ndr) e di ogni tipo di impianto e di servizio, essendo pertanto inabitabile“.

A rendere nota l’accettazione della donazione è stato il sindaco Giuseppe Di Mare, con le seguenti parole: “Con legittimo orgoglio ho il piacere e l’onore di annunciare l’esito positivo di una lunga interlocuzione che ha visto protagonista l’assessore Giuseppe Carrabino con l’acquisizione al patrimonio comunale di uno dei monumenti simbolo della città, carico di storia e di vicende che legano la comunità civica ed ecclesiale all’Ordine di Malta. Nel ringraziarlo per aver nel corso degli anni operato e sensibilizzato la comunità sulla necessità della salvaguardia del monumento, non posso che esprimere il plauso dell’amministrazione per un edificio che viene restituito alla città che potrà, non solo fruirlo, ma soprattutto riscoprirlo nella sua storia e nella sua bellezza”.

“Oggi il monumento viene donato al Comune – ha dichiarato il presidente del consiglio comunale, Marco Stella – per la sensibilità culturale dell’ultima proprietaria, Donna Isabella Palumbo Fossati che ha convenuto con l’assessore Giuseppe Carrabino la cessione per l’interesse collettivo e destinare così questo complesso monumentale ad attività culturali di grande respiro. Un gesto che riafferma il legame tra la città e la storia di questa nobile famiglia che nel corso dei secoli ha ricoperto ruoli apicali in ambito militare“.

Quindi l’assessore Giuseppe Carrabino, soddisfatto per l’esito della vicenda, ha affermato: “Desidero esprimere sincera gratitudine a Donna Isabella per la fiducia riservatami. Non posso non ricordare quando, pur non conoscendoci personalmente, mi contattò per la prima volta con l’intento di affidarmi la possibilità di interessarmi alla vendita dell’immobile. Sono trascorsi diversi anni, ricordo i numerosi tentativi e taluni interventi di opinionisti da salotto che periodicamente, anche a mezzo stampa, vanificavano percorsi e obiettivi. Già in passato, le precedenti amministrazioni avevano anche realizzato dei progetti di restauro e riuso della struttura ma in effetti non vi è stato mai alcun seguito. Sono onorato che questo mio sogno si sia concretizzato potendolo così inserire nel novero degli obiettivi raggiunti dall’amministrazione di cui mi onoro far parte“.

“Nel mese di agosto 2018 – ha altresì ricordato Carrabino – grazie al gruppo “Destinazione futuro” presieduto da Rosario Sicari (oggi assessore alle politiche giovanili), era stato realizzato un documentario che per la prima volta ha permesso alla città di poter ammirare e apprezzare la bellezza del monumento. Un documentario che mi vide inconsapevole cicerone ma che fu l’inizio di quella fermezza e caparbietà che hanno permesso il raggiungimento dell’obiettivo. Oggi la “Ricetta” appartiene alla città!“.

Sono pervenuti alla Redazione ulteriori messaggi di compiacimento, in particolare dal fronte siracusano.

Interviene lo storico dell’arte prof. Paolo Giansiracusa, consigliere d’amministrazione della Fondazione Inda di Siracusa, nonché socio onorario della Società augustana di storia patria, sodalizio fondato e presieduto fino a novembre dallo stesso Carrabino. “Apprendo con viva soddisfazione dall’Amministrazione comunale di Augusta (dal sindaco Giuseppe Di Mare e dall’assessore Pino Carrabino) – riferisce l’accademico in una nota – che il grande complesso architettonico settecentesco della Ricetta di Malta è passato dalla proprietà privata alla Città. La notizia è di grande importanza perché inaugura una nuova stagione di collaborazione tra il pubblico e il privato all’insegna della salvaguardia dei beni culturali. Vero punto di forza di carattere internazionale, espressione dell’intesa tra i Cavalieri Gerosolomitani e la Piazzaforte di Augusta, dopo l’inspiegabile abbandono e l’assenza degli enti locali, il monumento riprende la strada della rivitalizzazione. Mi corre l’obbligo di ringraziare l’amico Giuseppe Carrabino per la perseveranza con cui ha seguito l’iter della demanializzazione“.

Per l’occasione torna a intervenire su un bene monumentale di Augusta, dopo le posizioni espresse sul progetto di restauro del Castello svevo, il siracusano Giuseppe Brunetti Baldi, consigliere nazionale dell’Istituto italiano dei castelli. “Con immensa soddisfazione, ho appreso della acquisizione al patrimonio del Comune di Augusta del settecentesco edificio, sede della Ricetta di Malta – afferma – Da diversi anni ero al corrente dell’interessamento di Giuseppe Carrabino, da sempre cultore di storia cittadina, alla prestigiosa testimonianza della presenza dei Cavalieri di Malta ad Augusta. Nel 1648 infatti, i forti dissapori con il Senato di Siracusa, spinsero i Cavalieri nella Piazzaforte di Augusta, ove stabilirono la loro “Ricetta“. Augusta diventò il porto di approvvigionamento dell’Ordine per il grano diretto a Malta ed anche per la produzione e l’esportazione di ingenti quantità di biscotto caricato sulle navi in partenza. La città di Augusta concesse un grande terreno dove i Cavalieri edificarono non solo il palazzo del Ricevitore ma anche i magazzini, i forni, il mulino, il macello, tutti destinati alla produzione del biscotto, delle gallette e della carne salata necessari alla cambusa della squadra navale dei Cavalieri“.

“Ora con atto notarile l’ultima proprietaria ha donato alla Città di Augusta l’edificio bisognoso di restauro, ma che tuttavia dispiega intero il suo fascino rievocando i fasti dell’Ordine di Malta nella città di Augusta – aggiunge Brunetti Baldi – Grande è la riconoscenza dovuta a Giuseppe Carrabino, attuale assessore alla Cultura ed all’Urbanistica, che con l’approvazione ed il sostegno del sindaco, Giuseppe Di Mare, ha conseguito un risultato che contribuirà a dare alla Città di Augusta il giusto rilievo storico culturale che gli ultimi decenni, caratterizzati da una sfrenata industrializzazione avevano cancellato. Il restauro del Castello Svevo, il decoro di una via Garibaldi, ormai riconosciuta come via Sacra, la valorizzazione dei Forti a mare e dell’Hangar e via dicendo, saranno i cardini necessari ad una visione di una Augusta che torni ai fasti culturali che le consentano uno sviluppo turistico più che meritato“.

(Nella foto di repertorio in copertina: uno dei due prospetti della Ricetta di Malta, su via Cordai)

Delegazioni da mezza Sicilia (Siracusa, Catania, Ragusa e Caltanissetta) dell’organizzazione culturale nata negli sessanta, con sede centrale a Milano, hanno raggiunto la rinomata frazione di Augusta, su invito del consigliere nazionale dell’Istituto, il siracusano Giuseppe Brunetti Baldi, e accompagnate nel tour da Giampiero Lo Giudice, presidente dell’associazione locale. Negli intenti dei promotori, “la maggiore conoscenza e valorizzazione del borgo che ha radici antichissime, poiché, grazie al fiume canale Pantakias, gli antichi Greci posero le prime basi della colonizzazione in Sicilia“, come riferito da Brunetti Baldi.

“Ti racconto Brucoli” è stato il filo conduttore dell’esperienza guidata da Lo Giudice, passeggiando per le vie del borgo marinaro, tra un affaccio alla baia, uno al porto-canale, la chiesa di San Nicola, gli affreschi murali dell’artista Vittorio Ribaudo, storie antiche e più recenti, come il tragico episodio bellico delle decine di sfollati rimasti vittime di una bomba, sganciata da un velivolo tedesco colpito dalla contraerea, il 17 luglio del 1943. Per ricaricarsi, sosta nella sede della delegazione della Lega navale italiana, dove il gruppo di visitatori è stato cordialmente accolto dal presidente Andrea Neri.

Trattandosi dell’Istituto italiano dei castelli, momento “clou” è stato la visita del piano terra del Castello aragonese (vedi foto di copertina, ndr), “occasione – riferisce Brunetti Baldi – per ricordare i fasti del Cabastida, governatore della Camera reginale, che edificò il maniero nella seconda metà del 1400 e della moglie Caterina Llull, esempio rarissimo di grande donna imprenditrice in quell’epoca“. Visita d’eccezione al retrostante Faro, riqualificato e diventato casa vacanze di lusso a seguito di un bando del Demanio che lo ha affidato in concessione a privati.

Un incontro occasionale tra il gruppo in visita e il sindaco Giuseppe Di Mare, su via Libertà, è stato infine spunto per registrare la “disponibilità dell’amministrazione comunale a iniziative congiunte con l’Istituto italiano dei castelli“.

Le due distinte lettere sono del siracusano Giuseppe Brunetti Baldi, consigliere nazionale dell’Istituto italiano dei castelli, antica onlus riconosciuta circa trent’anni fa dal ministero dei Beni culturali, e dall’accademico catanese Eugenio Magnano di San Lio, docente presso la Sds di Architettura dell’Università di Catania con sede in Siracusa, nonché ex presidente della Sezione Sicilia e consigliere scientifico nazionale dello stesso Istituto italiano dei castelli.

Il tutto quando la Regione (stazione appaltante è stato il Parco archeologico e paesaggistico della Valle dei Templi di Agrigento) si trova in una fase molto avanzata, prossima alla consegna dei lavori alle ditte aggiudicatarie del bando di gara, il cui termine è scaduto sei mesi fa, per il primo stralcio funzionale dei lavori da 5 milioni di euro. E alcuni giorni dopo la richiesta, formulata da dieci consiglieri comunali di opposizione, di indire un consiglio comunale monotematico al quale invitare gli enti interessati, Regione e Soprintendenza di Siracusa, ma anche le associazioni Archeoclub e Italia nostra che hanno contestato l’ipotesi delle demolizioni fin dallo scorso giugno.

Ecco qui di seguito la lettera del dott. Giuseppe Brunetti Baldi, dal titolo “Il restauro del Castello di Augusta è l’inizio della rinascita dell’intera città“.

“Appare necessario esprimere un’opinione sulla vicenda che si sta sviluppando attorno al progetto di restauro del complesso edilizio denominato Castello di Augusta.

L’intervento è il seguito di una mia iniziativa promossa nell’aprile del 2018, quando nel Salone di Palazzo Zuppello, si svolse un acceso incontro – dibattito sul destino del Castello Federiciano. Allora ero il vice presidente della Sezione Sicilia dell’Istituto Italiano dei Castelli e fui fortemente sostenuto dell’allora Presidente, Prof. Ing. Eugenio Magnano di San Lio, docente della facoltà di Architettura di Catania, sede di Siracusa. In quella sede la Soprintendenza di Siracusa illustrò i futuri progetti di intervento tendenti alla tutela, recupero e valorizzazione del Castello Svevo. Al dibattito, introdotto dal Sindaco pro tempore, parteciparono, rappresentanti qualificati della società civile, quali i Club Services cittadini, Rotary, Lions, Kiwanis, Inner Wheel, la Società Augustana di Storia Patria e infine, ma non ultimo, il Museo della Piazzaforte, consapevoli che le fortificazioni che vanta la città costituiscono un patrimonio unico che deve essere posto al servizio di una visione di sviluppo sostenibile.

Dopo questa necessaria premessa, manifesto subito una mia impressione che rivivo ogni volta che dalla mia Siracusa, visito Augusta. Quando ci si avvicina al centro storico della città un viaggiatore consapevole, studioso del passato, immagina il centro di Augusta simile ad Ortigia. Era questo, forse, lo stesso pensiero che animò l’Imperatore Federico II nel fondare questa città che, nel suo sogno, poteva essere destinata a superare la gloria antica di Siracusa? La visione di un enorme casermone grigio senza alcun elemento architettonico di rilievo ottenebra qualunque altro aspetto e spegne subito l’entusiasmo di trovare ad Augusta il più grande Castello di Federico II costruito a guardia dell’accesso a quella città che dall’Augusto “Stupor Mundi“ venne appunto denominata Augusta.

Ora l’Assessorato Regionale ai Beni Culturali ha stanziato 5.000.000 di euro per un progetto redatto da tecnici della Soprintendenza di Siracusa destinato al restauro del Castello. Per essere più preciso, il progetto riguarda appunto il restauro del “ Castello Svevo “ che, a mio giudizio più volte manifestato anche in passato, per epoca e valenza storica culturale riveste massima importanza per la città di Augusta. Sono due le fasi temporali previste dal progetto. La prima prevede la demolizione delle sovrastrutture realizzate dal 1890 per la trasformazione e soprelevazione dell’edificio destinato a penitenziario e ciò per alleggerire il complesso fabbricato, impedirne il crollo, e procedere nella seconda fase ad una riqualificazione degli elementi residuali alla demolizione (cioè i più antichi) ed alla sistemazione delle aree esterne circostanti l’edificio.

Mi sembra evidente che l’operazione di restauro ha la sua primaria ragione d’essere nel consolidamento e riemersione del Castello Svevo, con le sue chiare architetture. La eliminazione dei piani più alti del penitenziario infatti ricondurrà l’edificio ad una dimensione tollerabile per la collina sul quale insiste pesantemente, come dimostrano numerosi studi geologici e premiate tesi di laurea che hanno avuto oggetto proprio il Castello Svevo. Inoltre, come attesta la splendida foto che fissa l’immagine del castello, prima della soprelevazione, pubblicata dall’insigne Prof. Giuseppe Agnello, nel suo studio sull’Architettura Sveva (vedi foto di copertina, ndr), non farà perdere la scelta attuata centotrenta anni fa perché allora “tutto” l’edificio diventò penitenziario, seguendo la stessa sorte di altri castelli, in altre città d’Italia, e di ciò sarà di sicuro serbata memoria a piano terra ed in quelle parti superiori che verranno mantenute secondo quanto prevede il progetto.

Ed allora, perché non seguire il sogno di Federico: Augusta che finalmente onora il suo nome, città che più di ogni altra, vanta una invidiabile corona di forti a terra ed a mare, dal Castello Svevo con le sue magnifiche mura spagnole, circondato da terrazze e splendidi giardini, al forte Vittoria e Garcia galleggianti in un mare cristallino, alla Torre d’Avalos, tutti collegati da un servizio di barconi che ne consenta la visita, al Castello di Brucoli, finalmente aperto alla fruizione pubblica. Le fortificazioni potrebbero costituire un mirabile focus di attrazione turistica. Se a questo si aggiunge la realizzazione di una Via Sacra (attuale Garibaldi) ripavimentata, pedonalizzata ed arredata, dal Carmine a San Domenico, con l’omonimo Convento restaurato e fruibile, una Ricetta di Malta (monumento unico!) riconsegnata alla città, una Matrice restaurata, un Museo della Città e della Piazzaforte con spazi adeguati nel Castello di Federico, si configurerebbe una città, peraltro ancora ricca di palazzi barocchi e graziosi palazzetti liberty, degna di riguadagnare lo “status” per la quale era stata fondata.

La scelta della strada da seguire per gli Augustani odierni, è già tracciata. Il restauro del Castello Svevo è l’inizio della rinascita di una città abbrutita da una industrializzazione selvaggia e da decenni di urbanistica di cattivo gusto. La mia speranza è che non venga persa questa occasione, che può essere l’ultima, per il Castello e per la città tutta“.

Qui di seguito, la lettera del prof. ing. Eugenio Magnano di San Lio, dal titolo “Alcune considerazioni sul progetto per il castello di Augusta“.

“Il progetto relativo ad un primo intervento sul castello di Augusta presentato dalla Sovrintendenza di Siracusa ha suscitato un vivace dibattito nella comunità cittadina. L’ultimo intervento programmato prevede infatti, principalmente per ragioni strutturali, la demolizione della sopraelevazione del fabbricato che fu realizzata nel 1980 per la definitiva trasformazione dell’edificio in carcere.

Il sito in cui nel 1232 l’imperatore e Re di Sicilia Federico II di Svevia intraprese la costruzione del castello non è dei migliori e i pendii sui quali il complesso dei fabbricati si affaccia su tre lati, composti da rocce alle quali si mescolano però argille e terre sciolte, tendono a scivolare verso il basso. Le condizioni statiche dell’edificio sono state notevolmente aggravate dalla suddetta costruzione carceraria sia sulle fabbriche di epoca sveva, sia su quelle ricostruite e ristrutturate tra XV e XVIII per funzioni militari. Sul piano estetico la detta sopraelevazione si presenta come un massiccio e sinistro corpo parallelepipedo, quasi privo di aperture se si escludono le minuscole finestrelle delle celle per i reclusi e le alte finestre arcuate che davano luce alle corsie interne sulle quali si aprono le porte delle celle.

La demolizione di questa sopraelevazione appare il primo urgente e indispensabile intervento per salvare dal crollo le fabbriche sottostanti, testimonianza del glorioso passato militare del castello, edificio simbolico per l’intera città.

C’è chi vorrebbe opporsi a questa demolizione ritenendo il volume del carcere sovrapposto alle strutture più antiche una testimonianza storica da salvare ad ogni costo per il suo alto valore. Eppure la demolizione dei due piani carcerari che gravano sul castello appare indispensabile per salvare la parte sottostante: viceversa si arriverebbe al crollo dell’intero edificio e alla sua totale perdita.

Negli ultimi anni un eccesso di attribuzione di valore ai fabbricati, qualunque fosse la data della loro costruzione e qualunque fossero le sue qualità architettoniche, ha portato alla formulazione di un dogma secondo il quale nulla si può demolire perché ogni fabbricato è una testimonianza storica di una cultura e di un epoca. Così ad es. un centro storico come quello di Catania non ha visto una sola demolizione se non quelle fraudolente, attuate notte tempo, del palazzo ai Quattro Canti e della Villa Bonaiuto. Nel frattempo continuano a proliferare indisturbate superfetazioni e manomissioni oppure (per esigenze strutturali) sopraelevazioni di mezzo metro delle linee di gronda per ricavare attici panoramici nei sottotetti, come accade quasi sistematicamente ad Ortigia.

La conservazione di tutto ad ogni costo ha raggiunto a volte livelli parossistici. A Messina, mentre la Cittadella del De Grunemberg veniva demolita in molte parti, lasciata in abbandono, usata come sede di un impianto per lo smaltimento dei rifiuti, occupata da un campo abusivo per gli zingari, ecc. …, si aveva la premura di vincolare come sommo monumento di architettura il traliccio costruito nel secondo dopoguerra a Punta Faro per sostenere i cavi dell’alta tensione sospesi sullo Stretto. Naturalmente l’ENEL è stata ben felice di cedere l’ormai inutile struttura che incombe minacciosa sull’abitato sottostante e che all’ente per l’energia elettrica costava alcune decine di milioni di lire ogni anno per la sola manutenzione. Cosa farà la comunità messinese di quel sinistro scheletro di acciaio e come lo gestirà è un mistero cui non è in grado di dare una risposta neanche chi ebbe l’infelice idea di acquistarlo.

Associazioni culturali che hanno il merito di prodigarsi eroicamente per salvaguardare il patrimonio storico e paesaggistico dagli assalti della speculazione e dell’ignoranza, hanno sentito molto forte l’imperativo di fare sentire la propria voce anche nell’occasione della presentazione del progetto della Sovrintendenza di Siracusa per il castello di Augusta. Nella circostanza il carcere tardo ottocentesco sembra avere assunto i connotati di opera architettonica di grande qualità e, soprattutto, testimonianza storica del periodo di maggior splendore per la città di Augusta, memoria alla quale la comunità cittadina non può rinunciare se non con la perdita di un importante elemento della propria identità culturale.

La città cosmopolita che è stata Augusta con la presenza di militari provenienti da mezza Europa, di alti ufficiali e soldati di ogni grado che ad Augusta si sono sposati e sono rimasti, di cavalieri di Malta che qui hanno trovato il luogo ideale per i rifornimenti della loro isola e che nel Settecento vi hanno edificato la monumentale Ricetta, la città voluta da Federico II di Svevia che l’ha battezzata con l’appellativo degli imperatori dell’Antica Roma cui si ispirava culturalmente e politicamente, la città che ha dato i natali e la prima educazione musicale a Emanuele Rincon de Astorga, forse trova oggi la propria identità nel carcere tardo ottocentesco che come grande tabuto in muratura grava sul castello?

Come si può ben capire la mia simpatia e il mio interesse per la fabbrica ottocentesca del carcere sono molto scarse, ma posso anche immedesimarmi in chi la trova interessante e degna di essere conservata. Se la presenza di questa massa muraria non aggravasse le già precarie condizioni statiche delle fabbriche sottostanti e del terreno di fondazione, si potrebbe forse anche pensare di conservarla, purché poi si trovino i fondi per mantenerla dignitosamente e purché si trovi per essa una destinazione d’uso consona. Ma mi pare sia assodato, alla luce delle indagini svolte dai tecnici della Sovrintendenza, che il mantenimento di questo pesante carico sulle strutture più antiche e su un terreno geologicamente infido comporterebbe inevitabilmente un progressivo degrado strutturale con l’esito finale della perdita di tutto.

Il voler conservare tutto ad ogni costo è spesso atteggiamento dettato dalla paura di perdere qualcosa. È simile alla fissazione di quelli che in casa non buttano nulla e conservano tutto col rischio di non avere più un posto per riporre le cose che valgono e sono utili.

In questa vicenda del castello la città di Augusta non deve avere paura e deve riprendersi il ruolo e la dignità che la città ha avuto in tempi migliori. Quando il castello sarà restaurato e in esso avrà degna sede il Museo della Piazzaforte, quando la Via Garibaldi diventerà quello che per Catania è la Via Crociferi, quando la città riavrà il convento di San Domenico quando le opere fortificate attorno al castello saranno riportate alla loro dignità e si potrà andare per mare a vistare i forti Vittoria, Garsia e Avalos, la città di Augusta potrà stare alla pari con la sue sorelle Siracusa e Catania. La liberazione dalla superfetazione del carcere delle più antiche strutture militari del castello, cui lavorarono generazioni di ingegneri militari deve costituire il primo atto della rinascita culturale di Augusta.

Quando ero ancora poco più che diciottenne, come socio dell’Istituto Italiano dei Castelli, ebbi modo di visitare Castel Maniace, allora ancora in mano ai militari del Genio, e ricordo di aver visto (credo di avere ancora delle foto in bianco e nero) nell’ala meridionale del fabbricato svevo una serie di ambienti che mostravano elementi architettonici databili tra XIV e XIX secolo, quando la sala ipostila del secolo XIII era stata suddivisa per adattarla alle funzioni militari, residenziali e rappresentative cui il castello era stato destinato nel tempo. Se l’architetto Paolini non avesse avuto il coraggio di demolire quelle tramezzature, quei solai lignei, le scale, i portali e tutti gli elementi architettonici che in sei secoli si erano sedimentati oggi non avremmo quella sala con dieci volte a crociera che è uno degli spazi architettonici più suggestivi ed emozionanti del castello siracusano, degno di essere stato sede qualche anno fa di un G7 ambiente

Sono state dette tante cose sulle ragioni pratiche e simboliche che hanno spinto Federico II a costruire quegli splendidi castelli che sono legati al suo nome, ma non si è sottolineato abbastanza che essi sono soprattutto delle opere d’arte, delle architetture costruite per se stesse, sperimentando ogni volta una nuova architettura. Ogni castello federiciano, pur nell’ambito di una medesima cifra stilistica e tecnica, è un’invenzione volumetrica e spaziale inedita venendo a contatto con la quale si prova qual senso di vertigine e quella commozione che suscitano le vere opere d’arte. Fra i castelli siciliani costruiti da Federico (se si esclude il castello del Belvedere a Castelvetrano, che gli viene anch’esso attribuito) quello di Augusta è il più ampio ed è anch’esso un unicum dal punto di vista architettonico. Non si può correre il rischio di perderlo per salvare le lugubri corsie di un carcere del tardo Ottocento“.