Nel porgere il saluto ai presenti, il governatore Concetto Lombardo ha rammentato il percorso svolto annualmente dalla confraternita di S. Giuseppe, unitamente alle confraternite dell’Odigitria e dell’Annunziata, per promuovere la cultura e l’identità locale, con specifico riferimento alle peculiarità di queste secolari istituzioni che hanno il compito di tutelare il patrimonio di culto e le espressioni artistiche frutto della devozione di quanti ci hanno preceduto nella fede.

L’illustrazione delle singole attività promosse nei vari istituti è stata affidata a Giuseppe Carrabino, che da oltre venticinque anni cura i rapporti con le scuole promuovendo con i dirigenti scolastici e il corpo docenti la conoscenza della storia e la tradizione locale.

La serata ha avuto inizio con l’esibizione della corale “In coro nate” delle mamme degli alunni del 1° Istituto comprensivo “Principe di Napoli”, con il prezioso supporto dell’associazione musicale “Hyblea music”, la voce solista del soprano Francesca Ussia e l’accompagnamento musicale del maestro Salvo Passanisi alle tastiere, Pamela Patania al flauto traverso e Carmelo Tringali al sax.

Apprezzato l’intervento dell’insegnante Ivana Sarcià, in rappresentanza della dirigente Agata Sortino, che ha auspicato il proseguimento della collaborazione scuola-associazioni-confraternite per trasmettere ai ragazzi conoscenza ma soprattutto amore per la propria città.

Particolarmente nutrita la rappresentanza del 2° Istituto comprensivo “Orso Mario Corbino” guidata dalla dirigente Maria Giovanna Sergi, che ha visto la partecipazione di un gruppo di docenti, alunni e genitori. Quest’anno, come ha ribadito la dirigente, si è voluto non solo proseguire le attività in classe e le visite nelle chiese confraternali, ma al contempo coinvolgere in questo progetto tutti i genitori, con risultati ritenuti più che soddisfacenti, atteso che a nome di tutti ha preso la parola una mamma che ha spiegato l’importanza dell’iniziativa auspicando ulteriori momenti finalizzati proprio alla conoscenza del territorio.

Per il 3° Istituto comprensivo “Salvatore Todaro” ha preso la parola l’insegnante Gioacchino Cacciaguerra, in rappresentanza della dirigente Rita Spada. Cacciaguerra ha riferito dell’esperienza con i suoi alunni che hanno avuto modo di accostarsi non solo alla conoscenza del territorio ma anche del patrimonio dell’Opera dei pupi, una passione che lo vede coinvolto personalmente con una collezione di circa novanta pezzi che ha messo a disposizione della collettività con una esposizione a scuola e nei locali del Circolo Unione.

Numerosa la rappresentanza dei due istituti superiori della città, Liceo “Megara” e “Arangio Ruiz”, guidata dalla dirigente Maria Concetta Castorina, che ha spiegato le motivazioni di uno specifico progetto di alternanza scuola-lavoro promosso in collaborazione con la confraternita e che vede, oltre al tutor scolastico Paolo Trigilio, il prezioso coinvolgimento del tutor aziendale Giuseppe Carrabino in un percorso che ha permesso a quattordici ragazzi del “Ruiz” di “far parlare ogni singola pietra della città”. Ed è stata l’alunna Chiara Ternullo a nome di tutto il progetto ad illustrare il percorso di conoscenza sviluppato attraverso specifici incontri settimanali nel centro storico.

Dopo gli interventi dei rappresentanti dei singoli istituti, è stata presentata l’attività di restauro del patrimonio storico-artistico con la testimonianza di Rosaria Matarazzo, che ha curato il recupero della cantoria ottocentesca, della pala d’altare dell’Adorazione dei Magi e una pregevole tela della Madonna della Lettera.

Infine i recenti recuperi delle argenterie che costituiscono il corredo del simulacro di S. Giuseppe: il nimbo del simulacro, la corona imperiale del Bambino e il prezioso baculo con l’emblema araldico della famiglia Gargallo. Un baculo che reca inciso lo stemma della zecca di Messina e la data 1774, quest’ultimo, unitamente ai restauri dei dipinti, sono stati interamente finanziati per la squisita sensibilità della famiglia La Ferla e dalla Banca agricola popolare di Ragusa, sostenitori delle attività confraternali.

Attorno al baculo, ha ricordato Giuseppe Carrabino, si è sviluppata una approfondita ricerca archivistica che ha personalmente curato sin dal 2003, anno in cui ha fatto la scoperta dell’emblema Gargallo. Una ricerca che merita di essere ulteriormente approfondita e che ha visto coinvolti anche gli eredi Gargallo, venuti appositamente in Augusta per ammirare questa preziosa testimonianza.

La serata si è conclusa con la consegna dei gagliardetti della confraternita a tutti i dirigenti scolastici, i quali nel ringraziare per la serata hanno auspicato ulteriori occasioni di collaborazione per trasmettere ai ragazzi l’identità locale e nello specifico la secolare storia delle confraternite che hanno contribuito ad animare, nel tempo, la vita civica, sociale e religiosa della comunità.

“Da diversi anni la confraternita opera anche in questa direzione – riferisce il governatore Lombardo – grazie alla sensibilità di diversi istituti scolastici della città ma soprattutto per la tenacia dei dirigenti e del corpo docenti“.

Ai ragazzi degli istituti comprensivi “Orso Mario Corbino” e “Salvatore Todaro”, rispettivamente guidati dalle dirigenti Maria Giovanna Sergi e Rita Spada, sono stati proposti itinerari storico-artistici delle nostre realtà confraternali e in generale della storia della città con incontri destinati anche ai genitori.

Inoltre, un programma di animazione dei singoli momenti che scandiscono la tradizione è stato possibile realizzarlo grazie alla preziosa disponibilità delle mamme degli alunni del 1° Istituto comprensivo “Principe di Napoli” e della dirigente Agata Sortino. La corale “In coro nate” diretta dal soprano Francesca Ussia e supportata dall’associazione Hyblea Music con Pamela Patania al flauto traverso, Carmelo Tringali al sax e Salvatore Passanisi alle tastiere è ormai una realtà che fa onore all’istituto e alla città.

Di notevole importanza il progetto di alternanza scuola-lavoro promosso in sinergia con il 2° Istituto di istruzione superiore “Arangio Ruiz”, un progetto auspicato dalla dirigente Maria Concetta Castorina con il supporto tecnico del docente Paolo Trigilio e la guida del tutor aziendale Giuseppe Carrabino.

Tra le iniziative di valorizzazione del patrimonio meritano i periodici interventi di recupero e restauro di dipinti, sculture e argenterie finanziati da fedeli, devoti, aziende pubbliche e private, tra cui la Bapr e la famiglia La Ferla. Ultima in ordine di tempo la restituzione alla fruizione del corredo di argenteria del simulacro di S. Giuseppe: il nimbo del Santo, la corona del bambino e infine il prezioso baculo con lo stemma araldico dei Gargallo.

“La serata sarà un bella vetrina culturale – conclude Lombardo – una occasione per dare la parola ai protagonisti di questo prezioso servizio reso alla città ma soprattutto per illustrare quel lavoro silenzioso svolto dalle agenzie educative per formare cittadini sensibili nei confronti del patrimonio storico e immateriale che esprime l’identità della nostra comunità civica ed ecclesiale“.

Giovedì 4 maggio l’accensione delle artistiche luminarie, lungo la via Garibaldi, segnerà l’inizio dei festeggiamenti con l’esposizione del settecentesco simulacro di S. Giuseppe e il triduo di preghiera predicato da don Salvatore Nicosia, vicario della parrocchia S. Antonio da Padova in Siracusa e dal rettore don Davide Di Mare.

Il programma delle celebrazioni prevede un concerto di musica lirica nella chiesa di San Giuseppe offerto dal Rotary club di Augusta, presieduto da Giuseppe Pitari, che si terrà il 4 maggio con la celebre soprano veneziana Francesca Scaini, accompagnata al pianoforte dalla pianista catanese Manuela Cigno e con la direzione artistica del maestro ragusano Giovanni Cultrera.

Nella vigilia dei festeggiamenti, sabato 6, il lungo la via Garibaldi, si terrà la “Sagra di S. Giuseppe” con i prodotti tipici legati al culto di S. Giuseppe quali “ministredda, cudduruni e turruni”. La serata sarà animata dal gruppo musicale “The Things” e da “Sistema Musica” di Concetto Fruciano.

Nella festa del patrocinio, domenica 7 maggio alle ore 11, il rettore don Di Mare presiederà la liturgia eucaristica con il rito di Ammissione dei nuovi confrati ed il Rinnovo delle promesse. All’offertorio la confraternita di Maria SS. Odigitria, dell’antico ceto dei contadini, recherà all’altare le “spighe” legate alla natura agraria della festa primaverile di “San Giuseppi ‘a spiga” propiziatrice d’abbondanza e della fertilità dei campi.

In mattinata, dopo l’esibizione del corpo bandistico “Federico II Città di Augusta” diretto dal maestro Gaetano Galofaro, avrà inizio il torneo regionale di mini volley “XX Trofeo S. Giuseppe – Banca agricola popolare di Ragusa” organizzato dalla Pallavolo Augusta.

Nel pomeriggio, alle ore 18, si rinnoverà l’antico rito della “discesa” dalla nicchia del simulacro del S. Patriarca e a seguire la tradizionale processione per le principali vie della città. All’arrivo del fercolo in piazza Duomo avrà luogo lo spettacolo pirotecnico.

Nel corso dell’ottavario, durante la celebrazione eucaristica di mercoledì 10 maggio, sarà benedetto e distribuito il pane di S. Giuseppe. Le predicazioni saranno tenute da don Carmelo Scalia, vicario della parrocchia di S. Francesco a Francofonte e don Marco Politini, vicario della parrocchia Maria SS. Mediatrice di tutte le Grazie in Siracusa e vice economo diocesano.

Il programma prevede per venerdì 12 maggio l’evento “La Confraternita e la Città” con la presentazione delle attività socio-culturali promosse in collaborazione con gli Istituti scolastici e le aziende del territorio. Nel corso della serata si terrà l’esibizione della corale “In Coro Nate” delle mamme degli alunni del I Istituto Comprensivo “Principe di Napoli” e l’associazione Hyblea Music con Francesca Ussia (Soprano), Pamela Patania (flauto traverso), Carmelo Tringali (sax), Salvatore Passanisi (tastiere).

Sabato 13 maggio, nella ricorrenza del 10° anno dalla sua fondazione, si terrà il concerto della corale “Anthea Odes” diretta da Maria Grazia Morello.

I festeggiamenti si concluderanno domenica 14 maggio con la solenne celebrazione eucaristica presieduta da don Marco Politini ed animata dal Coro dei giovani di Azione cattolica della parrocchia del S. Cuore. Al termine della liturgia avrà inizio la processione con il SS. Sacramento per le principali vie della città. Durante il percorso sarà impartita la benedizione eucaristica dagli altarini preparati dalla pietà dei fedeli. I fedeli sono invitati ad addobbare il percorso processionale e adornare i balconi con i copriletto, secondo le antiche consuetudini locali.

Sarà il Corpo bandistico “Federico II – Città di Augusta” diretto dal M° Gaetano Garofalo ad animare il giorno del patrocinio e l’ottava della festa.