Sono stati notificati gli avvisi di conclusione delle indagini preliminari nei confronti di ben 29 soggetti indagati, tra i quali 5 medici.

Quanto alle misure cautelari eseguite stamani a carico di 9 degli indagati: custodia cautelare in carcere per Angelo Claudio Passanisi (75 anni, residente ad Augusta), la moglie Maria Lanna Passanisi (74 anni, residente negli Stati Uniti), Massimo Corrado, Francesco Pasqua, Antonino Spinali; arresti domiciliari per Agata Agati, Lina Spinali, Domenico Zanti.

Inoltre, provvedimento interdittivo dall’esercizio della professione e dal servizio pubblico per la durata di 12 mesi nei confronti di un medico, S.T., a carico del quale è stato disposto anche un sequestro preventivo per equivalente di oltre 115 mila euro.

Secondo il commissario capo della polizia di Augusta, Guglielmo La Magna e il maggiore della Guardia di finanza Andrea Sotgiu, comandante della compagnia di Augusta, il presunto sodalizio avrebbe organizzato il traffico internazionale di ossicodone (sostanza oppiacea contenuta in alcuni farmaci), acquistato illecitamente in Italia e spacciato negli Stati Uniti, dove è vietata la vendita. L’indagine, svolta nell’ultimo biennio, ha riguardato episodi che partono dal 2015.

È di circa 600 mila dollari, sempre negli anni presi in esame, il presunto guadagno nel mercato illegale per l’organizzazione. Secondo l’ipotesi accusatoria, l’associazione per delinquere, avvalendosi di medici compiacenti, sarebbe riuscita a reperire l’ossicodone mediante prescrizioni, quasi tremila contestate, di “medicinali contenenti la sostanza a favore di persone decedute o che non necessitavano della terapia“.

Ottenuti i prodotti contenenti lo stupefacente, l’organizzazione avrebbe organizzato molteplici spedizioni in territorio statunitense, utilizzando plichi appositamente imballati con materiali idonei a “schermarne” il contenuto e recante mittenti e destinatari fittizi, al presumibile fine di frazionare i punti di arrivo della merce per ostacolare eventuali controlli.

Essenziale a questo proposito, per la concreta individuazione dei sodali residenti negli Stati Uniti d’America, è stata la cooperazione internazionale di polizia, posta in essere dagli investigatori italiani con i funzionari dell’Homeland Security Investigations, che si occupa di contrasto alle attività illecite transfrontaliere. Al riguardo, l’organo collaterale americano ha proceduto, lo scorso gennaio, anche all’arresto in flagranza di reato nei confronti di un presunto sodale residente negli Usa, al momento della ricezione di un plico contenente il farmaco.

Particolare rilevanza assume anche il presunto danno arrecato alle casse dell’Erario. Sulla base delle ricette, il farmaco è stato erogato in Italia gratuitamente, con ingiusto profitto degli intestatari, i quali lo avrebbero ritirato senza costi presso varie farmacie per poi rivenderlo illegalmente all’estero, come sostanza stupefacente, realizzando, a carico dello Stato gravato dall’onere dell’acquisto della medicina, un danno di pari importo. La ipotizzata truffa ai danni del Sistema sanitario nazionale, secondo quanto calcolato dagli inquirenti, tra il 2015 a 2019, ammonta a circa 394 mila euro.

L’idea era stata lanciata nei giorni scorsi dalla compagna, l’architetto Elisabetta Papalia, che vive a Siracusa, chiedendo l’adesione di amministrazioni comunali e ordini professionali dei medici e degli architetti. “Per non dimenticare” il titolo, prevedendo alle ore 12,15 di oggi un minuto di raccoglimento per il compianto Arena, grazie alla collaborazione del gruppo editoriale siracusano “Fm Italia”, non solo in diretta radiofonica ma anche tv sul canale 872 del digitale terrestre.

“Cari amici – ha scritto stamani Elisabetta Papalia sul proprio profilo social – cinque mesi fa veniva a mancare il mio compagno, Salvo Arena, dirigente medico del reparto di endocrinologia presso l’Ospedale Umberto Primo di Siracusa, spentosi nel fiore degli anni, dopo aver contratto il Covid-19 durante l’espletamento della propria attività professionale, permeata da spirito di sacrificio e abnegazione verso il prossimo. Chiedo un minuto di raccoglimento per ricordare il mio amato Salvo, e tutte le vittime del Covid-19, con la speranza che questa pandemia cessi al più presto“.

“Aderiamo con convinzione – aveva dichiarato la scorsa settimana il sindaco di Siracusa, Francesco Italia – perché, mentre siamo ancora nel pieno dell’emergenza sanitaria, dobbiamo coltivare la memoria di quanti ne sono stati vittime, soprattutto se, come i medici, si sono sacrificati a causa del loro lavoro. Ancora di più dobbiamo farlo adesso, perché la prospettiva che si apre con il vaccino ormai imminente non ci deve fare dimenticare che davanti a noi abbiamo ancora moltissimi mesi di difficoltà e che non dobbiamo abbassare le guardia”.

Nell’annunciare stamani l’adesione all’iniziativa, il sindaco di Augusta, Giuseppe Di Mare ha fatto sapere: “Siamo in stretto contatto con la famiglia del medico augustano, con il fratello Massimiliano con cui avevamo concordato e programmato una serie di altri eventi, tra cui una borsa di studio in suo nome che realizzeremo nei prossimi mesi. Il sacrificio di Salvatore, medico serio e perbene, deve farci capire soprattutto in questo periodo natalizio che dobbiamo essere attenti e vigili. Siamo ancora nel pieno dell’emergenza sanitaria ed i nostri comportamenti devono essere anche rispettosi di chi, come il nostro dr. Arena, ha dato la vita per la propria comunità, non risparmiandosi per la cura dei pazienti. Ringrazio la famiglia Arena per la disponibilità e la sensibilità mostrata per la voglia di far crescere nella popolazione la sensibilità e la consapevolezza del difficile momento che viviamo”.

La notizia del soccorso, incentrata sull’ipotesi di un nuovo caso di “sindrome di Stendhal” (l’affezione psicosomatica che può indurre uno stato di malessere in soggetti particolarmente sensibili, quando sono di fronte a opere d’arte di straordinaria bellezza), è apparsa su alcune testate nazionali online il 15 dicembre, il giorno stesso in cui si è verificato l’episodio. Il settantenne fiorentino, in visita al museo con i familiari, stava ammirando il capolavoro di Sandro Botticelli, quando improvvisamente è stato colto da un arresto cardiaco e si è accasciato sul pavimento.

Jessica De Santis, ventottenne augustana, laureata in medicina e chirurgia, specializzanda in cardiologia, quella mattina era in visita Firenze con tre amici medici. “Io e il collega, chirurgo plastico, Giovanni D’Agosta, stavamo ammirando la “Nascita di Venere”, quando sentiamo un tonfo, ci giriamo e vediamo un signore a terra“, ci racconta la giovane.

Dei momenti concitati di una situazione emergenziale, in cui pochi secondi possono far la differenza tra la vita e la morte, ci dice: “Subito ci apprestiamo a soccorrerlo. Poi sono sopraggiunti gli altri due colleghi con il pallone autoespandibile, noto come pallone di Ambu, con cui ci siamo alternati per la rianimazione, effettuando come da protocollo, trenta compressioni e due insufflazioni con un totale di 100-120 compressioni al minuto“.

Una situazione che appariva disperata, ma nella quale l’augustana e i tre colleghi hanno proceduto come da protocollo. “Appena disponibile il defibrillatore – continua nel racconto De Santis – abbiamo applicato le placche ed effettuato la prima analisi, che ha riscontrato un ritmo non defibrillabile. Pertanto, abbiamo continuato la rianimazione cardiopolmonare. Alla seconda analisi del ritmo, il defibrillatore ha evidenziato un ritmo defibrillabile e, quindi, abbiamo stimolato lo shock con ripristino del ritmo normale“.

Solo in quel momento, nel cuore degli Uffizi, dinanzi ad una delle opere d’arte più famose al mondo e in mezzo a centinaia di turisti, il team medico per caso è riuscito nell’intento di salvar la vita al pensionato, che ha ripreso conoscenza, attendendo infine con il paziente l’arrivo dell’ambulanza del 118 per il trasporto, con il collare e la tavola spinale, all’ospedale Careggi per le cure del caso.

Jessica De Santis e gli altri tre medici soccorritori hanno ricevuto una lettera di encomio dal direttore del museo, Eike Schmidt, per la professionalità e la prontezza di intervento.

Lo stimato medico odontoiatra, noto anche per i trascorsi politici e l’esperienza da consigliere comunale, era stato ritrovato senza vita dalla compagna nello studio professionale di via San Giuseppe. Si apprende questa mattina dal sito di informazione “Augustaonline” dell’esito dell’esame autoptico, secondo cui la morte sarebbe avvenuta per asfissia, non indotta da terzi, probabilmente causata da un malore improvviso. Si resta in attesa di conoscere l’esito degli esami tossicologici, per fare ulteriore chiarezza.

I funerali di Ettore Mantinei si terranno questo pomeriggio alle ore 16 in Chiesa Madre.

Il corpo esanime del medico sarebbe stato rinvenuto venerdì 7 agosto, quando, a detta dei vicini, proprio davanti allo studio professionale, è stato notato un assembramento di forze dell’ordine. Tuttora ignote le cause del decesso, che probabilmente può farsi risalire alla cosiddetta “morte improvvisa“, e cioè un evento cardiologico imprevedibile e fulminante. L’ispezione cadaverica o, eventualmente, l’esame autoptico potranno con certezza stabilire la causa scatenante del luttuoso evento.

Immediata la solidarietà di parenti, colleghi e pazienti del noto professionista. Il rito funebre si celebrerà oggi alle ore 16 in Chiesa Madre.

Cecilia Casole