Come alla spiaggetta “delle Grazie” sul lato di levante dell’Isola, punto di campionamento per le ultime tre estati, i valori risultano “entro i limiti” (vedi immagine all’interno), sebbene nel golfo Xifonio resti in vigore il divieto di balneazione dovuto principalmente alla mancata depurazione dei reflui civili.

“Le analisi – si legge nel comunicato di Legambiente Augusta – hanno riscontrato che il campione prelevato lo scorso 2 luglio rientra nei valori limite previsti dalla normativa sulle acque di balneazione vigente in Italia (D.lgs. 116/2008 e decreto attuativo del 30 marzo 2010). Nonostante ciò, come in precedenza, quel tratto di mare rimane ancora non idoneo a causa del generale divieto di balneazione esistente nel golfo Xifonio e principalmente dovuto alla mancanza di sistemi di depurazione“.

È bene ricordare, altresì, che i parametri indagati dai laboratori di cui si avvale “Goletta verde” sono microbiologici (enterococchi intestinali, Escherichia coli) e che, facendo riferimento ai valori limite previsti dalla suddetta normativa sulle acque di balneazione vigente in Italia, i giudizi di “Goletta verde” vengono espressi sulla base dello schema seguente:  “inquinato” se valore Enterococchi intestinali è maggiore di 200 UFC/100 ml e/o valore Escherichia coli è maggiore di 500 UFC/100ml; “fortemente inquinato” se valore Enterococchi intestinali è maggiore di 400 UFC/100 ml e/o valore Escherichia coli è maggiore di 1000 UFC/100ml.

Traendo spunto dai risultati pubblicati da “Goletta verde”, Legambiente Augusta, guidata da Enzo Parisi, sottolinea il tema della mancata depurazione dei reflui civili: “A 48 anni dalla legge Merli che per prima affrontò la questione delle acque reflue in Italia, a 30 anni dalla legge Galli che regolamentò la gestione delle risorse idriche e della depurazione, a 9 anni dall’inizio del commissariamento e a ormai 16 mesi dal decreto di esclusione Via (con numerose prescrizioni da adempiere ante e post opera) del progetto “Interventi funzionali al superamento delle criticità del sistema fognario e depurativo del comune di Augusta (Sr)” siamo ancora in attesa della validazione del progetto esecutivo, dell’appalto e dell’inizio dei lavori che, tutto andando bene, si stima dureranno 1.340 giorni (circa 3 anni e mezzo, ndr)”.

“È poi preoccupante – si aggiunge nella nota di Legambiente Augusta – che né dalla struttura commissariale né dall’amministrazione comunale giungano notizie certe e verificabili sullo stato delle cose e sui tempi attendibili di inizio delle opere. È insopportabile e irrispettosa tanta indifferenza nei confronti della cura dell’ambiente e del diritto di conoscere di tutti i cittadini“.

Nonostante il divieto di balneazione ai sensi dell’ordinanza sindacale 17 del 6 aprile 2016, l’arenile al Granatello, ripulito periodicamente in particolare da volontari, nelle ultime estati è tornato a essere calcato dai cittadini alla ricerca di un’area accessibile in cui godersi almeno il sole e la brezza marina.

Le analisi di Goletta Verde, limitatamente ai parametri microbiologici indagati (enterococchi intestinali, escherichia coli), hanno riscontrato che “pure questa volta il campione rientra entro i valori limite previsti dalla normativa sulle acque di balneazione vigente in Italia (D. lgs 116/2008 e decreto attuativo del 30 marzo 2010)“. “Nonostante ciò – si legge nel comunicato di Legambiente Augusta – quel tratto di mare rimane ancora non idoneo a causa del generale divieto di balneazione esistente nel golfo Xifonio e principalmente dovuto alla mancanza di sistemi di depurazione”.

“È scoraggiante che rimanga irrisolta l’incresciosa situazione della mancata depurazione dei reflui urbani di Augusta – si prosegue nel comunicato – Ad oltre 5 anni dalla nomina del primo commissario di governo che avrebbe dovuto provvedere a colmare i ritardi, progettare e avviare i lavori per i quali da tempo ci sono i soldi in cassa, constatiamo che finora nessuna opera è stata iniziata mentre perdura il guasto ambientale e continuiamo a pagare una ingente sanzione economica per la violazione delle norme comunitarie“.

“Nel frattempo è opportuno segnalare un ulteriore elemento di rischio per gli organismi acquatici e la salute delle persone – aggiunge Legambiente Augusta – un recente studio, in corso di pubblicazione, condotto da ricercatori del Cnr e dell’Istituto “Mario Negri” di Milano, ha rilevato una considerevole presenza di sostanze farmaceutiche nelle acque marine del porto e della baia di Augusta, nei sedimenti e soprattutto nei reflui non trattati che sversiamo. Le più alte concentrazioni misurate riguardano gli antibiotici, gli antinfiammatori e quelli per la terapia cardiovascolare e anti-ipertensiva“.

Al primo commissario regionale per la Depurazione nominato a giugno 2015, Vania Contrafatto, è succeduto dal 2017 al 2020 il commissario unico nazionale Enrico Rolle e ora, da qualche mese il terzo commissario, Maurizio Giugni, che proprio qualche decina di giorni fa ha incontrato a Palermo il presidente della Regione, Nello Musumeci. “Ci avrebbe fatto piacere se avesse visitato anche Augusta – commenta Legambiente – per vedere di persona come stanno le cose ma il suo tour si è fermato a Catania”.

Ricordiamo che l’iter per la realizzazione di un nuovo sistema fognario e depurativo, con un nuovo impianto di depurazione a Punta Cugno, al fine di cancellare l’infrazione comunitaria che pende sulla città, è attualmente nelle mani del nuovo commissario unico nazionale ad acta, Maurizio Giugni, a cui Legambiente chiede, oltre che a tutte le istituzioni coinvolte, “un dinamismo significativamente maggiore rispetto al passato“. Il predecessore Enrico Rolle, lo scorso aprile, attraverso la centrale di committenza Invitalia e con il supporto tecnico di Sogesid, aveva portato a termine la gara per l’affidamento della “progettazione esecutiva, direzione dei lavori e coordinamento della sicurezza”, per l’importo di 2,5 milioni di euro. Vincitore è risultato un raggruppamento di ben dieci studi professionali.

I due gruppi non sono nuovi alle pulizie volontarie degli arenili della città, essendosi prodigati negli scorsi anni sia per il lungomare Rossini che per Cala Paradiso. Questa volta hanno rivolto l’attenzione all’arenile che due estati fa venne ribattezzato informalmente “Spiaggetta Federico“, dal nome del promotore della prima azione di pulizia radicale per renderlo fruibile ai cittadini.

Sul posto, muniti di guanti e sacchi, decine di giovani, il presidente del Rotary club Augusta, Fabrizio Romano, insieme ad alcuni soci rotariani e altri cittadini venuti a conoscenza dell’iniziativa. Sono stati raccolti oltre venti sacchi di rifiuti vari.

Lo smaltimento dei rifiuti è stato assicurato dall’operatore ecologico intervenuto, grazie alla collaborazione con l’amministrazione comunale. I ragazzi dei due club, al termine della mattinata ecologica, hanno voluto lanciare un appello ai propri concittadini: “Non utilizzate gli spazi pubblici come discarica, è casa nostra! Non inquiniamo!“.