Sono infatti arrivati in città otto studenti stranieri, che stanno attualmente trascorrendo il loro anno di studio e di vita con Intercultura in una diversa parte dell’Italia, lì ospitati da famiglie volontarie del circuito Intercultura e frequentanti una scuola pubblica insieme ai coetanei italiani.

“Incontri che cambiano il mondo” è il titolo della Settimana di scambio pensata dai volontari di Augusta per permettere a questi giovani che sarebbero doppiamente ambasciatori, del loro Paese natio e della città italiana che li ospita per l’anno di studio, di conoscere un nuovo volto dell’Italia, Paese poliedrico nella cultura, usi, costumi, paesaggi, gastronomia e per questo particolarmente agognato dagli studenti stranieri.

L’argentina Sofia, la messicana Marianna, la turca Deniz, la danese Tora, la francese Ornella, la cilena Arlette, l’indiana Simran e l’indonesiano Shalih saranno guidati alla conoscenza del territorio siciliano non solo dai volontari di Intercultura, ma anche da “guide turistiche” molto speciali, cioè i loro coetanei stranieri che stanno attualmente trascorrendo l’anno scolastico interculturale proprio ad Augusta: Madoka dal Giappone, Deborah dal Messico, Aaron dagli Stati Uniti, Farras dall’Indonesia, Panchita dalla Thailandia e Rodrigo dal Messico.

Una parte importante della Settimana di scambio sarà dedicata agli incontri organizzati dalle scuole del territorio, che dimostrano così di essere sempre in prima linea nel desiderio di proseguire a lunghi passi nel processo di internazionalizzazione, offrendo ai propri studenti la possibilità di conoscere culture diverse. “Alla base del progetto educativo di Intercultura – spiega Brigida Stano, responsabile Intercultura dei programmi all’estero sul territorio di Augusta – c’è la consapevolezza che lo scambio studentesco sia lo strumento privilegiato di apprendimento interculturale. La settimana di scambio ne moltiplica l’impatto e la portata, perché riesce ad avvicinare e a coinvolgere un numero sempre maggiore di famiglie e scuole del territorio interessate, a sviluppare conoscenze e strumenti che li aiutino a vivere in un mondo sempre più connesso e globalizzato”.

Ieri mattina la classe 3ªAT dell’Istituto superiore “Arangio Ruiz” ha ospitato gli otto studenti stranieri della Settimana di scambio, organizzando quiz interculturali e attività che hanno reso possibile un dialogo e stimolato curiosità da parte degli alunni riguardo le tradizioni e le differenti culture. Gli alunni hanno presentato ai loro ospiti un video sulle bellezze paesaggistiche, architettoniche e gastronomiche di Augusta e al tempo stesso hanno scoperto la cultura, i piatti tipici, la quotidianità di adolescenti come loro, che vivono in continenti diversi, guardando così il mondo da un altro punto di vista.

Un altro importante momento per gli otto studenti stranieri è stato l’incontro di ieri pomeriggio con il sindaco Cettina Di Pietro, nel salone di rappresentanza “Rocco Chinnici” del palazzo municipale (nella foto in evidenza). Dopo averli accolti e dato il benvenuto a nome della città di Augusta, il primo cittadino ha conversato con i ragazzi, che hanno raccontato di apprezzare molto l’Italia, ed ha sottolineato l’importanza di simili iniziative di interscambio.

Sarà una settimana divisa tra le attività interculturali a scuola e le visite dei luoghi più belli di Augusta e di alcune mete turistiche della Sicilia orientale, Taormina, Catania, Siracusa, Noto. Gli incontri a scuola proseguiranno domani all‘istituto comprensivo “Todaro” e venerdì al Liceo “Megara”.

Gli studenti ospiti presso famiglie augustane sono: Aaron, 17 anni dagli Stati Uniti, che frequenterà la 4ªDL del Liceo delle Scienze applicate del “Ruiz”; come Deborah, 17 anni da Merida in Messico; sempre al “Ruiz”, ma nella 4ªA Turismo dell’Istituto tecnico settore economico, il coetaneo giapponese Madoka; Panchita, tailandese di 16 anni, studierà al “Megara”, nella classe 3ªB del Liceo linguistico; al “Megara”, in 3ªA, andrà anche Valentina, sedicenne brasiliana proveniente dal Portogallo; e infine Farras, 16 anni della Malesia, che studierà al “Megara” nella 4ªA del Liceo linguistico.

Ad accogliere i giovani studenti, arrivati l‘8 settembre, sono stati i volontari del Centro locale di Intercultura Augusta, che hanno inaugurato le attività del nuovo anno di scambi con la festa di benvenuto, un incontro per salutare gli “exchange students” che trascorreranno un anno in città.

La presidente del Centro augustano di Intercultura, Melania Trigilio, afferma: “Intercultura permette ai ragazzi di avere una visione del mondo più ampia rispetto a quella che è stata loro trasmessa e di confrontarsi con stili di vita e di pensiero diversi. Ad arricchirsi non sono solamente i ragazzi ma anche le famiglie che scoprono nuove abitudini, una nuova cultura e soprattutto una nuova persona a cui voler bene e che entra a far parte della nuova famiglia“.

Per le thailandesi Aom e Achi, la turca Melis, la neozelandese Nina, la statunitense Julia, la brasiliana Alice e la venezuelana Victoria è stato un importante momento di crescita, opportunità di conoscere un’altra zona dell’Italia, altra scuola e giovani coetanei. Gli alunni “ospitanti” hanno presentato alle loro ospiti delle slide e un video sulle bellezze paesaggistiche, architettoniche e gastronomiche di Augusta e al tempo stesso hanno scoperto la cultura, i piatti tipici, la quotidianità di adolescenti come loro, che vivono in continenti diversi, guardando così il mondo da un altro punto di vista.

Il caso ha voluto che la presentazione fosse prevista proprio il giorno dopo il reportage di denuncia sulle problematiche cittadine, dedicato dal programma “FuoriRoma“, in onda su Raitre, che ha scatenato veementi polemiche. Un’occasione, quindi, per dimostrare intraprendenza e orgoglio di una nuova generazione di augustani.

Promotrice dell’iniziativa la docente Stefania Anfuso che, in sintonia con la presidente del centro locale di Intercultura, Melania Trigilio, e con la dirigente scolastica del “Ruiz”, Maria Concetta Castorina, riferisce che promuovere iniziative interculturali di questo tipo nelle scuole possa contribuire alla reale diffusione della pace e della fratellanza nel mondo.

Il sindaco Cettina Di Pietro e il consigliere comunale Biagio Tribulato, che ha organizzato l’evento, hanno dato il benvenuto agli ospiti. Sono Josè, 16 anni dal Paraguay, Rodrigo, 18 anni dalla Bolivia, Monse, 17 anni cilena, Pitcha, sedicenne tailandese, e Monse, 17 anni dall’Honduras, che per un anno vivranno in città. Presenti all’incontro anche la presidente del Centro locale di Intercultura Augusta, Melania Trigilio, e le volontarie Monica Bacco e Costanza De Filippo.

Un breve scambio di vedute con il primo cittadino, che ha espresso ai ragazzi l’augurio di “un soggiorno ricco di attività grazie alle quali poter conoscere una parte della nostra storia, della nostra cultura, delle nostre tradizioni e del vivere quotidiano della nostra comunità“.

Gli studenti di Intercultura hanno poi visitato l’archivio storico e la biblioteca comunale, grazie alla disponibilità di Maria Stella Gianino.

“Iniziative come questa – ha detto la presidente del Centro locale di Intercultura Augusta, Melania Trigilio – rappresentano opportunità di conoscenza, di confronto e di crescita per i ragazzi coinvolti nello scambio culturale, ma anche per tutta la nostra comunità. Oggi l’auspicio è che questi ragazzi possano essere ambasciatori nel proprio Paese del territorio augustano e del patrimonio sociale e culturale che lo caratterizza”.

La “settimana di scambio” augustana è incentrata su una tema specifico, “La gestualità in Sicilia e nel mondo“, e si svilupperà attraverso escursioni a Taormina, Catania, Vendicari, Noto e Marzamemi, e in particolare in occasione degli eventi organizzati da tre istituti scolastici della città. Infatti il 20 marzo l’Istituto superiore “Arangio Ruiz” ha organizzato un incontro tra gli alunni della classe 3ªAT del settore Economico e i sette ragazzi di Intercultura, con gli studenti augustani a fornire una prima presentazione con l’ausilio di video sulle bellezze paesaggistiche, architettoniche e gastronomiche di Augusta. Gli ulteriori incontri sono promossi dall’Istituto comprensivo “Todaro” e dal Liceo “Megara”.