Un ulteriore luogo di cultura dedicato a don Liggeri, vissuto nello scorso secolo, a cui era già intitolato l’auditorium comunale di palazzo San Biagio, per aver soccorso e accolto ebrei e perseguitati nell’istituto fondato a Milano, motivi per cui fu imprigionato nel carcere di San Vittore e deportato nei lager nazisti tra cui Mauthausen, Gusen, Dachau. Tornato miracolosamente salvo da quell’esperienza, decise di dedicare il resto della sua vita alla costruzione e ricostruzione dei legami familiari e al sostegno della famiglia. Dall’istituto “La casa”, nel 1948, ebbe origine il primo consultorio familiare sorto in Italia, che continua oggi la sua opera nella sede in via Colletta 31 a Milano.

Don Liggeri è stato ricordato in occasione del Giorno della memoria con un programma promosso dagli assessorati alla Cultura e alle Politiche dell’Istruzione rispettivamente guidati da Pino Carrabino e Biagio Tribulato.

Nella mattinata del 27 gennaio, la cerimonia di intitolazione al sacerdote augustano del plesso “Monte 1“, che ospita classi di scuola primaria del “Corbino”, con la scopertura della targa. Per l’occasione, oltre alla padrona di casa, la dirigente scolastica Maria Giovanna Sergi, presenti la dirigente dell’Ufficio scolastico provinciale di Siracusa Luisa Giliberto, il sindaco Giuseppe Di Mare e gli assessori Carrabino e Tribulato.

Nel pomeriggio, subito dopo la scopertura in piazza Duomo di una “pietra della memoria” in ricordo di tutti i deportati, a cura della Fidapa presieduta da Maria Blundo, si è tenuta a palazzo di città la conferenza dal titolo “Don Paolo Liggeri, testimone della Shoah” moderata dall’assessore Carrabino, che per due volte ha visitato l’istituto “La casa” e partecipato, su delega del sindaco, alle celebrazioni dei “Giusti della società civile” tenutesi a Milano anche nel ricordo di don Liggeri.

Dopo i saluti istituzionali, la conferenza pomeridiana ha previsto gli interventi della docente Ornella Spina del Liceo artistico “Megara”, della dirigente scolastica del “Corbino” Maria Giovanna Sergi e della docente in pensione Pina Romeo in rappresentanza della Fidapa. Ha fatto seguito l’intervento in videocollegamento dell’avvocato Luigi Filippo Colombo, presidente dell’istituto “La casa” di Milano.

Nel corso del suo intervento, Colombo ha annunciato ufficialmente la donazione di un tondo di bronzo raffigurante don Liggeri e destinato al plesso intitolatogli: “È un piccolo segno di memoria e di speranza che, collocato in un edificio scolastico, luogo di educazione alla vita, andrà ad incontrare e ad interpellare, quasi come una pietra di inciampo, lo sguardo, la curiosità, le riflessioni della moltitudine di studenti che vi accedono e che hanno bisogno di crescere nella coscienza del reciproco rispetto, della solidarietà e dell’impegno civico“.

Dell’artista Giancarlo Boselli e della sua opera di scultore e cesellatore ha parlato il critico d’arte aretuseo Paolo Giansiracusa che ha ricordato l’importanza di questi segni, che non devono essere orpelli ma tasselli di una storia e di una identità da custodire e preservare.

Il sacerdote, augustano di nascita (nel 1911) e milanese di adozione (vi morì nel 1966), nel settembre 1943 in una Milano devastata dai bombardamenti, fondò l’istituto “La casa” per ospitare quanti avevano perduto la propria abitazione, tra i quali anche ebrei perseguitati dai nazisti e, per questa ragione nel marzo 1944, fu arrestato per essere destinato ai campi di sterminio tedeschi. Conclusa la guerra, nel 1948, proprio da “La casa”, ebbe origine il primo consultorio familiare sorto in Italia.

La memoria di don Liggeri, a cui ad Augusta è già intitolato l’auditorium comunale al primo piano di palazzo San Biagio, sarà quindi legata anche al plesso che ospita classi di scuola primaria, alle spalle del plesso “Laface” del medesimo istituto.

La cerimonia in collaborazione con il Comune si terrà nel plesso scolastico (ingresso su viale Epicarmo Corbino 50) la mattina di lunedì 27 gennaio (ore 10,30), alla presenza della dirigente scolastica Maria Giovanna Sergi e del sindaco Giuseppe Di Mare insieme ad altre autorità civili.

Seguirà, nel pomeriggio a palazzo di città (ore 18,15), una conferenza dal titolo “Don Paolo Liggeri: testimone della Shoah”, con relatori la dirigente scolastica del “Corbino”, Pina Romeo Spina e Paolo Giansiracusa, dopo i saluti istituzionali del sindaco e degli assessori Biagio Tribulato (scuola) e Pino Carrabino (cultura).

Il Giardino milanese nacque esattamente vent’anni fa sul modello del primo Giardino dei Giusti creato all’interno dello Yad Vashem a Gerusalemme, che invece dal 1962 stila l’elenco dei “Giusti tra le nazioni”, ovvero i non-ebrei che durante l’Olocausto, rischiando la vita, prestarono aiuto e soccorso agli ebrei perseguitati dai nazisti. La fondazione milanese ha inteso estendere la qualificazione di “Giusto” a persone che in ogni tempo hanno fatto del bene salvando vite umane o si sono battute per i diritti umani.

La storia di don Paolo Liggeri, nato ad Augusta nel 1911 e sacerdote a Milano dove morì nel 1996, sarà ricordata, tra le altre dei nuovi “Giusti”, il prossimo 6 marzo nel capoluogo lombardo nell’ambito delle celebrazioni della Giornata europea dei Giusti, a cui prenderanno parte per l’occasione rappresentanze del “Ruiz” e del Comune di Augusta.

Nel settembre 1943, in una Milano sconquassata dalla guerra, il sacerdote di origini augustane fondò l’istituto “La casa”, per ospitare quanti avevano perduto la propria abitazione a causa dei bombardamenti. Ospitò anche ebrei perseguitati dai nazisti e, per questa ragione, nel marzo del 1944, fu arrestato dai fascisti di Milano e rinchiuso nel carcere di San Vittore per essere destinato ai lager nazisti.

Sopravvissuto, dopo la Liberazione trasformò “La casa” nel primo consultorio familiare italiano e fu per anni consulente familiare, giornalista e scrittore. Sull’esperienza nei lager nazisti pubblicò il libro “Triangolo rosso“. Vale la pena di ricordare, altresì, che la sua ultima fatica letteraria fu “Augusta carissima”, libro di ricordi legati alla città natale, dove continuò a soggiornare ogni estate quale ospite del fratello Carmelo, prete musicista, rettore della chiesa del Carmine.

Il più recente riconoscimento a don Paolo Liggeri è quello tributatogli, lo scorso 22 marzo, dall’Istituto superiore “Arangio Ruiz”, che ha istituito nel proprio cortile un Giardino dei Giusti, il primo in provincia, undicesimo in Sicilia, al fine di onorare la sua figura, insieme a quelle dei magistrati Giovanni Falcone e Paolo Borsellino, e di Felicia Bartolotta Impastato (vedi foto all’interno).

In occasione della più recente Giornata della memoria (27 gennaio), nell’ambito di un’articolata assemblea di istituto, la dirigente scolastica del “Ruiz”, Maria Concetta Castorina si è mostrata orgogliosa e fiera del risultato raggiunto affermando che “don Paolo Liggeri era e sarà un faro per tutti“, oltre a ringraziare il sindaco, l’amministrazione comunale e quanti hanno “contribuito a rendere viva la memoria del nostro concittadino“.

Il programma, promosso dagli assessorati alla Cultura e Pubblica istruzione, prevede sin dalle prime ore del mattino del 27 gennaio l’esposizione delle bandiere a mezz’asta dal palazzo di città. Per rispettare le misure anti-Covid vigenti, saranno presenti nell’aula magna del “Ruiz” solo rappresentanze di tutte le scuole cittadine, mentre gli studenti dei diversi istituti saranno collegati tramite piattaforma telematica.

“Abbiamo pensato che sarebbe stato opportuno celebrarla con i nostri ragazzi – dichiara l’assessore alla Cultura, Giuseppe Carrabino – per offrire un momento di riflessione condiviso con i diversi istituti della città. L’idea è maturata durante l’attività di programmazione annuale con l’assessore alla Pubblica istruzione Ombretta Tringali, con lo specifico intento di coinvolgere gli studenti degli istituti comprensivi e superiori della città. Questo progetto ha trovato immediata accoglienza nella dirigente del “Ruiz” prof.ssa Maria Concetta Castorina che ha coinvolto tutti i colleghi dirigenti”.

“Una “Giornata” che deve essere vissuta nella condivisione della conoscenza – aggiunge il sindaco Giuseppe Di Mare – per questo ringrazio la prof.ssa Castorina, i dirigenti e quanti hanno permesso questa occasione di riflessione sul valore della “memoria”“.

Alle ore 9 nell’aula magna dell’Istituto “Arangio Ruiz”, avrà inizio la commemorazione dal titolo “Il dono della memoria”. Dopo i saluti istituzionali, seguirà la relazione di don Salvatore Nicosia, rettore della congregazione dei naviganti “Maria Ss. Annunziata”.

Sono previsti intermezzi musicali degli studenti e la lettura, a cura dell’attore Davide Sbrogiò, di alcune pagine del diario “Il Triangolo rosso” del sacerdote don Paolo Liggeri, nato ad Augusta il 12 agosto 1911 e deceduto a Milano il 3 settembre 1996. Don Liggeri, nel settembre del ’43, dopo i bombardamenti che avevano colpito il capoluogo lombardo, organizzò un centro di assistenza sociale denominato “La casa”, un luogo dove trovarono accoglienza coloro che avevano perso l’abitazione, oltre a perseguitati politici e razziali. Il 24 marzo don Liggeri fu arrestato e, dopo una sosta nel carcere di San Vittore, iniziò la sua esperienza di deportato nei lager di Fossoli, Mauthausen, Gusen e Dachau. Liberato dalle truppe americane il 29 aprile 1945, tornò in Italia a ridare vita alla sua “casa” e costituendo, nel 1948, quello che diventerà il primo consultorio familiare prematrimoniale e matrimoniale costituito in Italia.

La commemorazione proseguirà con l’illustrazione del progetto “Il giardino dei Giusti”, che vede una specifica iniziativa proposta dall’Istituto “Ruiz” coordinata dalle docenti Rosanna Bellistri e Anna Borgese.

(Nella foto di repertorio in copertina: murale per il Giorno della memoria al “Ruiz”, all’inaugurazione del 2018)

Ieri mattina nell’auditorium “Giuseppe Amato”, in occasione della ricorrenza, gli alunni del biennio di tutti gli indirizzi hanno incontrato la scrittrice Lia Levi, autrice del libro “Questa sera è già domani“, Premio Strega Giovani 2018. È stato infatti il romanzo più votato della quinta edizione del premio, promosso dalla Fondazione Maria e Goffredo Bellonci (che organizza anche il prestigioso Premio Strega), da una giuria composta da ragazze e ragazzi di età compresa tra i 16 e i 18 anni, in rappresentanza di circa 55 licei e istituti tecnici diffusi su tutto il territorio italiano e all’estero.

Lia Levi, di famiglia piemontese di origine ebraica, si trasferisce ali inizi degli anni ’40 a Roma, dove la scrittrice vive tuttora e ha diretto per trent’anni il mensile ebraico Shalom. Da bambina, a soli sette anni, ha dovuto affrontare i problemi della guerra e della persecuzione razziale. Dopo l’8 settembre 1943 è riuscita a salvarsi dalle deportazioni nascondendosi con le sue sorelle in un collegio romano di suore. Sceneggiatrice e giornalista, è autrice di molti romanzi sia per adulti sia per ragazzi, vincendo con le sue opere numerosi premi letterari e ricevendo prestigiosi riconoscimenti.

Levi è anche testimone instancabile della Shoah, ama rivolgersi ai giovani in particolare, per sensibilizzarli sulle pagine buie del Novecento e sul valore della memoria, che non deve essere mai banalizzata, poiché essa, come afferma la scrittrice, “non sia semplice ricordo, ma elaborazione del ricordo”.

Il suo ultimo lavoro letterario nasce da un momento privato: la storia del marito, saggista e scrittore, Luciano Tas. Argomento che la Levi nel rispetto intimo affronta in modo delicato. Nel racconto, la grande storia incontra e, talvolta, travolge i destini degli uomini e in essa si innestano microstorie che aprono ai lettori diversi spunti di riflessione su rapporti famigliari non sempre semplici, sul ruolo della comunicazione ufficiale degli eventi, sulla lettura che gli uomini ne sanno dare.

L’iniziativa di ieri mattina si è aperta con i saluti del dirigente scolastico Renato Santoro e con l’introduzione della docente Gabriella Rista, e ha visto pure un intervento del sindaco Cettina Di Pietro. Gli alunni, preparati all’incontro con laboratori di lettura e di scrittura, sono stati molto attenti e hanno partecipato attivamente, interagendo con l’autrice Lia Levi attraverso domande su diversi aspetti, dalle semplici curiosità che alcuni personaggi hanno suscitato a considerazioni più profonde.

Vibranti d’emozioni diversi momenti dell’incontro: l’accoglienza musicale sulle note di “Imagine”, suonata alla chitarra da Stefano Pustizzi (II A Liceo scientifico), la visione del booktrailer di “Questa sera è già domani”, realizzato dalla I B Liceo scientifico, e minuti particolarmente emozionanti quando l’alunna Chiara Bello (II A Liceo linguistico) è salita sul palco per ringraziare Lia Levi per averle risposto due anni fa a una lettera in cui le dichiarava la sua ammirazione. Attimi di commozione da parte della scrittrice, che ha riletto con piacere le parole allora dedicate alla ragazza. E, in chiusura, la celebre colonna sonora di Nicola Piovani per “La vita è bella” eseguita al pianoforte da Davide Turco (VA Liceo scientifico) e al violino da Salvo Di Modica (II B Liceo scientifico).

In un secondo momento della mattinata (nella foto all’interno), per onorare la memoria di un Giusto augustano, don Paolo Liggeri, i liceali hanno preso parte alla piantumazione di un albero di ulivo (donato dalla ditta augustana Scivoletto) nell’area verde della cittadella degli studi e alla dedicazione di una targa commemorativa all’illustre concittadino, che fu deportato nei campi di concentramento nazisti. Don Liggeri, a cui è intitolato l’auditorium comunale al primo piano del civico palazzo San Biagio, fedele alla sua vocazione sacerdotale, realizzò nel 1943 a Milano l’istituto di accoglienza “La casa”, dove accoglieva tutti, rifugiati politici, ebrei e senza tetto, con grande generosità e a rischio della propria vita.

Ieri mattina, a due giorni dalla data ufficiale del “Giorno della memoria” delle vittime della Shoah, che cadeva però di domenica, il liceo guidato dal dirigente scolastico Renato Santoro ha deciso di dedicare l’iniziativa al sacerdote di origine augustana, a Milano durante il secondo conflitto mondiale, peraltro al centro di una recente serata artistico-culturale promossa dalla Commissione comunale di storia patria (vedi articolo). L’evento è stato ideato e coordinato dalla docente Francesca Solano in collaborazione con le docenti Cassandra Carriglio, Adelaide Scacco, Ornella Spina, Alessandra Traversa.

A don Liggeri, il liceo, con la regia della stessa Solano, referente del Dipartimento di Storia, ha dedicato lo studio e l’approfondimento del coraggio della sua testimonianza, collocando nella cittadella degli studi un simbolo tangibile del suo esempio alle generazioni di studenti, perché sempre ricordino: un albero.

Il sacerdote augustano, anima dell’assistenza sociale sotto i bombardamenti di Milano nel 1943, creò “La casa”, rifugio per sfollati che diventò il ricovero di perseguitati politici e razziali, nonché il contatto con militari dispersi all’indomani dell’armistizio. Per questo, fu rastrellato dalla milizia fascista e consegnato ai nazisti come prigioniero politico. Iniziò così per lui il doloroso transito per Fossoli, Bolzano, fino a Mauthausen, Gusen e Dachau. Nei campi, il sacerdote vivrà la drammatica esperienza dell’internamento e delle angherie degli aguzzini nazisti. Di quest’atroce esperienza, Don Paolo Liggeri ha narrato le vicende nel libro “Triangolo rosso”.

Proprio partendo da quel “triangolo”, gli studenti del liceo hanno vissuto la loro giornata dedicata al ricordo di tutte le vittime degli abusi dei campi, attraverso una serie di percorsi. Il primo è stato la visione del film “Lettere da Berlino” da parte degli studenti del biennio, per conoscere e approfondire la scelta di resistere alle sirene del regime da parte della gente comune. Gli studenti del triennio, nell’auditorium, hanno ascoltato e commentato le parole della testimonianza di don Paolo insieme con quelle del dolore dei campi: i triangoli della prigionia e della sopraffazione sono stati la guida di questo momento, anche grazie all’installazione dinanzi all’auditorium a cura della docente Ornella Spina che, attraverso la simbologia del filo spinato, del crematorio e dei contrassegni del dolore, ha rievocato la macchina di morte del campo di sterminio.

L’installazione si intitola “I colori della memoria” e si compone di due parti (vedi foto): a destra dell’ingresso del teatro comunale su un lato delle pareti è stato riportato un pannello con i triangoli colorati che classificavano le varie categorie di detenuti e sul lato opposto dell’angolo un pannello con un bersaglio e con accanto le stelle di Davide che indicavano i detenuti ebrei, nell’angolo un albero spoglio che alla base è stato rivestito della stoffa a righe tipica delle uniformi dei deportati. Nel vaso dell’albero è stato simulato un braciere per ricordare i forni.

“Questa è la memoria dell’Olocausto che ha coinvolto gli ebrei e altre minoranze o oppositori politici – rende noto la docente Solano – Ma l’albero ha dei germogli, simbolo di rinascita e Speranza per il futuro. A sinistra un albero di ulivo, simbolo di Pace a commemorare l’impegno civile e umano del nostro concittadino Don Paolo Liggeri, uomo Giusto e sacerdote Fedele alla sua missione, come riportato sulla targa in memoria“.

Toccante il momento in cui, nel cortile della cittadella degli studi, gli studenti del biennio e del triennio insieme, hanno condiviso le loro riflessioni ed emozioni consegnandole a messaggi legati a dei palloncini colorati che sono stati liberati. “Liberi di volare e di testimoniare, come i due colombi simbolo della “Casa” di don Paolo Liggeri – hanno commentato i docenti promotori – che sapevano di trovare rifugio nella casa, come tra i rami di un grande e protettivo albero, l’albero dedicato a don Paolo“.

L’incontro, culturale e artistico insieme, è stato patrocinato dalla Commissione comunale per gli studi di storia patria, di concerto con la sezione siracusana e ragusana dell’Anppia, l’Associazione nazionale perseguitati politici antifascisti. L’incontro augustano era, infatti, inserito nel novero di incontri tenuti a Modica, Caltagirone, Scicli, Pozzallo e Siracusa, sotto la comune denominazione di “Giornate di studio sull’antifascismo siciliano. Vittime ed eroi della libertà”.

Non c’è dubbio che Paolo Liggeri, nato in Augusta nel 1911, fu un vera vittima del regime nazi-fascista e un combattente, seppure passivo come Gandhi, per la libertà. Fu arrestato, nel marzo del 1944, dai fascisti di Milano e rinchiuso nel carcere di San Vittore per essere destinato ai lager nazisti, i campi di sterminio per ebrei, omosessuali e altri soggetti non destinati a vivere secondo l’ideologia hitleriana, come ha ricordato il presidente della Commissione comunale, Giorgio Càsole, che ha letto passi significativamente drammatici e toccanti dal diario sul suo internamento, scritto da Paolo Liggeri, dopo la liberazione da Dachau per l’intervento degli americani.

Càsole ha collegato il diario, dal titolo “Triangolo rosso”, che rientra nel filone della letteratura della Shoah, sia al celeberrimo “Diario di Anna Frank” sia al libro memorialistico di Primo Levi, anch’egli sopravvissuto a un campo di sterminio nazista, “Se questo è un uomo”. Càsole ha messo in luce anche gli aspetti letterari del libro, oltre al contesto storico che provocò l’internamento di Paolo Liggeri, che, sacerdote a Milano, dopo i bombardamenti del 1943, che lasciarono senza tetto molti milanesi, aprì “La casa”, inizialmente un ricovero per ospitare gli sfollati comuni e poi per dare ricetto agli ebrei perseguitati. Per questo, Liggeri fu internato nei lager.

Dopo la liberazione, trasformò “La Casa” in consultorio, tanto a essere il primo consultorio familiare italiano e come consulente familiare, Liggeri divenne ricercato anche dai giornali femminili nazionali che gli procurarono notorietà nazionale. Don Paolo, pur essendo milanese anche nella parlata, era legatissimo alla città natale, dove ritornava ogni estate e a cui dedicato un libro di ricordi dal titolo “Augusta carissima”, di cui lo stesso Càsole ha letto alcuni passi. Liggeri è morto 85enne a Milano, nel 1996.

Orazio Carpino, segretario Anppia interprovinciale di Ragusa e Siracusa, ha introdotto la serata parlando dei perseguitati siciliani antifascisti, dei valori di libertà e dell’impegno della società civile di non dimenticare i sacrifici dei padri nel nome, appunto, della libertà. Per rendere l’incontro artistico, oltre che culturale e politico (nel valore nobile della parola), Càsole ha chiamato attorno a sé la corale “Note in armonia” diretta da Francesca Ussia, soprano, con alla tastiera Salvatore Passanisi, alla tastiera, e Marco Zarbano, baritono (vedi articolo).

Sopravvissuto, fondò il primo consultorio italiano e fu per anni consulente familiare, giornalista e scrittore.  Sull’esperienza nei lager nazisti pubblicò il libro “Triangolo rosso”. La sua ultima fatica letteraria fu “Augusta carissima”, libro di ricordi legati alla sua città natale, dove veniva ogni estate, ospite del fratello Carmelo, prete musicista, che meriterebbe anch’egli d’essere degnamente ricordato, rettore della chiesa del Carmine.

Paolo Liggeri sarà celebrato degnamente, martedì 18 dicembre, a partire dalle ore 18, nell’auditorium a lui dedicato, al piano superiore del civico palazzo San Biagio, in via Roma, a cura della Commissione comunale di storia patria, presieduta da Giorgio Càsole, e della sezione di Siracusa-Ragusa, presieduta da Orazio Carpino, dell’Anppia, l’associazione nazionale dei perseguitati politici antifascisti, con relazioni, letture dei suoi libri e con la partecipazione del baritono Marco Zarbano, la corale “Note in armonia”, diretta dalla soprano Francesca Ussia, con Salvo Passanisi alla tastiera.