Come da recente tradizione, alle ore 12,50, per richiamare alla memoria il terribile momento della prima ondata di bombe sganciate dai Liberator americani (qui l’articolo con approfondimento storico), hanno suonato le sirene delle navi ormeggiate nel porto Megarese e le campane delle chiese nella città, con la popolazione invitata a osservare un minuto di silenzio.

Il programma si è aperto, stamani, con la deposizione al cimitero comunale di una corona d’alloro, a cura dell’associazione storico-culturale “Lamba Doria”, all’epigrafe commemorativa nel ricordo dei caduti augustani dell’Unione nazionale protezione antiaerea.

Nel pomeriggio, alle ore 19, in chiesa Madre sarà celebrata una messa in suffragio delle vittime del bombardamento presieduta dall’arciprete don Alfio Scapellato. Saranno presenti autorità civili e militari, aggregazioni ecclesiali, associazioni combattentistiche e d’arma e del volontariato cittadino. I canti saranno eseguiti dalla corale “Iubilaeum”.

Al termine della liturgia, si svolgerà un breve corteo per la deposizione di una corona d’alloro al memoriale dei Caduti nell’area esterna di pertinenza della chiesa di San Domenico.

(Nella foto di copertina: bombardamento di Augusta del 13 maggio 1943)

Ieri pomeriggio a palazzo di città, si è tenuta la conferenza dal titolo “13 maggio 1943, ottant’anni dopo dalla memoria al progetto” (vedi foto all’interno), nell’ambito della quale è stato presentato il progetto di valorizzazione della “Batteria antiaerea AS 674” sita nelle adiacenze del plesso “Laface” dell’istituto comprensivo “Orso Mario Corbino”, che ha visto un’anticipazione due anni fa con l’iniziativa didattica che ha coinvolto gli alunni.

Alla conferenza, dopo i saluti istituzionali del sindaco Giuseppe Di Mare, degli assessori alla cultura e all’istruzione, rispettivamente Pino Carrabino e Ombretta Tringali, della dirigente scolastica del “Corbino”, Maria Giovanna Sergi, sono intervenuti per la parte storica Antonello Forestiere e Domenico Collorafi, rispettivamente direttore e collaboratore del Museo della Piazzaforte, nonché l’architetto Graziano Riera per la parte tecnica relativa all’inserimento nel territorio di un sito storico-militare. Vi hanno preso parte anche alcuni alunni delle classi coinvolte nel progetto.

Stamani, al plesso scolastico “Laface”, si è tenuta la presentazione del pannello con codice Qr per i contenuti multimediali sulla batteria antiaerea, realizzato dagli alunni nell’ambito del progetto “Click Augusta”.

Alle ore 10 al cimitero comunale, sono stati deposti omaggi floreali, a cura dell’associazione storico-culturale “Lamba Doria”, presso le epigrafi dei caduti dell’Unpa (l’allora Unione nazionale protezione antiaerea) e del finanziere di mare Pietro Tomai Pitinca, unica vittima militare del bombardamento su Augusta.

Le celebrazioni per la Giornata della memoria cittadina proseguiranno nel pomeriggio a palazzo di città, dove alle ore 18 è prevista l’accoglienza di autorità civili e militari, laicati, associazioni religiose e del volontariato.

Infine, alle ore 19 nella chiesa Madre, verrà officiata la santa messa in suffragio delle vittime del bombardamento, celebrante l’amministratore parrocchiale don Alfio Scapellato. La liturgia sarà animata dalla Corale polifonica “Euterpe” diretta dal maestro Rosy Messina. Al termine della funzione, sarà deposta una corona d’alloro al memoriale dei Caduti ubicato nel cortile della chiesa di San Domenico.

La conoscenza del territorio è infatti al centro del Piano triennale dell’offerta formativa della scuola, che, guidata dalla dirigente Maria Giovanna Sergi, si pone quale “obiettivo – si legge in una nota dell’istituto – far recuperare ai singoli alunni, e di conseguenza alla comunità, la propria identità sociale e culturale“.

Durante l’anno scolastico che sta per volgere al temine, le classi terze della scuola primaria del plesso “Laface” e la classe 3ªB della scuola secondaria di primo grado hanno focalizzato la propria attenzione sulla batteria contraerea. Gli spazi antistanti alla scuola si sono trasformati in laboratori didattici, seguiti dall’organizzazione di incontri con cultori e studiosi del territorio, appartenenti sia al Museo della Piazzaforte del Comune di Augusta che all’associazione “Lamba Doria”, da ricerche sui vari testi, da visite dello stesso Museo comunale, oltre che dall’ascolto di testimonianze dirette o indirette di concittadini.

Gli alunni del “Corbino”, coordinati dalle insegnanti Cerruto e Sciascia, hanno a loro volta esposto quanto appreso sul sito tramite prodotti multimediali e la produzione di un plastico (nella foto di copertina, ndr), con i quali hanno partecipato al concorso, indetto dal Fai (Fondo ambiente italiano), intitolato ”Ti racconto un posto – Identità ritrovate. Alla riscoperta del patrimonio di storia, arte, natura e delle tradizioni civiche italiane”.

Conclusione del progetto la mattina del 13 maggio, apertura di fatto della Giornata della memoria cittadina, con alunni e insegnanti a illustrare quanto prodotto, alla presenza del sindaco Giuseppe Di Mare, degli assessori Ombretta Tringali, Giuseppe Carrabino e Rosario Costa, del direttore del Museo della Piazzaforte, Antonello Forestiere.

Tomai Pitinca, nato a Pulsano (Taranto) l’1 gennaio 1908, trasferito ad Augusta a seguito di otto anni di servizio a Trieste, sposò nell’Isola, il 9 luglio 1939, Lucia Cantone. Quasi quattro anni dopo, il tragico destino. Gli è stata concessa la Croce di guerra e, il 28 febbraio 2013, a lui intitolata la caserma del naviglio della Guardia di finanza in via Roma a Taranto.

Presenti sabato mattina la figlia del caduto Pitinca e i familiari, all’ingresso del cimitero, osservando le restrizioni vigenti in “zona arancione”, si sono radunate autorità civili e militari: tra le autorità civili, il sindaco Giuseppe Di Mare, il senatore Pino Pisani, il presidente del consiglio comunale Marco Stella, diversi assessori della giunta e consiglieri comunali; tra le autorità militari, il colonnello Luca De Simone comandante provinciale della Guardia di finanza, il maggiore Andrea Sotgiu comandante della compagnia della Gdf di Augusta, il maggiore Stefano Santuccio comandante della compagnia carabinieri di Augusta, il capitano di vascello Tiziano Garrapa capo di stato maggiore di Marisicilia in rappresentanza del comandante marittimo Sicilia contrammiraglio Andrea Cottini, il capitano di vascello Antonio Catino comandante della Capitaneria di porto di Augusta.

La cerimonia è stata introdotta dall’assessore alla Cultura, Giuseppe Carrabino, che ha ringraziato quanti hanno reso possibile la realizzazione dell’evento, menzionando la ricerca storica condotta presso l’Archivio dello stato civile per la sensibilità della responsabile Marinella Mendola, e il capitano Nicola Amoroso comandante della sezione operativa navale della Guardia di finanza di Taranto. Poi, nel suo indirizzo di saluto, il sindaco Di Mare ha ringraziato tutti gli intervenuti ricordando il caduto Tomai Pitinca quale esempio di altruismo incondizionato. Particolarmente toccante l’intervento del colonnello De Simone, che ha poi dato lettura di un messaggio del generale di corpo d’armata Flavio Zanini, presidente del Museo storico della Guardia di finanza di Roma.

Qui di seguito il prezioso contributo storico sul Caduto contenuto nel messaggio: “Sono immensamente grato alle Loro Autorità per aver voluto ricordare la figura di Pietro Tomai Pitinca, un padre di famiglia di appena trentacinque anni, che aveva servito con onore il Corpo delle Fiamme Gialle, nell’ambito del contingente di mare sin dal 1927, prestando servizio in varie località d’Italia. Abile uomo di mare, il Tomai Pitinca era stato promosso “Guardia scelta” il 1 agosto 1939, appena trasferito presso la Stazione Naviglio di Augusta, dopo quasi nove anni trascorsi a Trieste. Con l’entrata in guerra dell’Italia fu mobilitato con la sua unità, una vecchia ma ancora efficiente “Pirobarca” comandata dall’Appuntato Giuseppe Golino, con essa si sarebbe distinto in varie azioni di guerra, culminate, infine, con l’eroico comportamento tenuto dall’equipaggio delle Fiamme Gialle nelle perigliose acque della gloriosa Base Navale di Augusta, nel febbraio del 1943”.

Alla cerimonia è intervenuto, a nome dei familiari, il nipote Pietro Veca:  “Quel giorno, mio nonno si stava recando al porto insieme ad un collega per prendere servizio. Nel passare nei pressi di un ricovero, una donna gli chiese aiuto dicendo che aveva smarrito la bambina. Il collega proseguì, mentre mio nonno, lasciando il berretto all’ingresso, si introdusse all’interno del ricovero alla ricerca della bimba. Dopo qualche istante una bomba cadde proprio sul ricovero. Il collega si salvò. I corpi di diversi caduti furono estratti alcuni giorni dopo con l’ausilio di una gru fatta pervenire da Siracusa”.

La cerimonia è proseguita con la recita della preghiera del finanziere da parte del maresciallo Sequenzia della compagnia della Gdf di Augusta e l’esecuzione del “Silenzio” a cura del maestro Gaetano Galofaro, direttore del Corpo bandistico “Federico II – Città di Augusta”. A concludere l’iniziativa, una breve allocuzione di Alberto Moscuzza, presidente dell’associazione storico-culturale “Lamba Doria”, e l’omaggio floreale deposto sulla tomba del Caduto dal referente cittadino dell’associazione, Francesco Paci.

Alle ore 12,50 le sirene di tutte le navi militari ormeggiate nel porto Megarese hanno suonato, per un minuto, insieme al rintocco delle campane delle chiese. Mentre la cittadinanza è stata invitata, secondo il programma comunale, a osservare un minuto di silenzio. Contestualmente, le autorità civili e militari hanno deposto una corona d’alloro al memoriale dei Caduti nel giardino attiguo alla chiesa di San Domenico.

Ricordiamo che con delibera di giunta n. 32 del 15 febbraio 2011 venne istituita la “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta nel secondo conflitto mondiale”, a cui è seguita la delibera di giunta n. 34 del 12 marzo 2018, con la quale il Comune di Augusta ha riunito nella giornata del 13 maggio due commemorazioni fino ad allora distinte, quella del 13 maggio già istituzionalizzata che si riferisce al bombardamento aereo americano del 1943 e quella del 17 luglio in riferimento alla distinta tragedia causata due mesi dopo da una bomba sganciata da un velivolo tedesco, colpito dalla contraerea, che finì tragicamente su una grotta di Brucoli ove trovavano riparo decine di sfollati. A seguito della unificazione delle due giornate, su proposta che venne formalizzata dall’associazione storico-culturale “La Gisira di Brucoli”, il 13 maggio ricorre quindi la “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta e della frazione di Brucoli nel secondo conflitto mondiale”, celebrata in questa forma per la prima volta il 13 maggio del 2018 nella chiesa Madre.

La Gazzetta Augustana.it ricorda quel 13 maggio 1943 riproponendo il seguente contributo storico ricevuto lo scorso anno dal direttore del Museo della Piazzaforte del Comune di Augusta, Antonello Forestiere.

Il 13 maggio 1943 una formazione di cinquantadue quadrimotori B-24D Liberator americani del 376th Bomber Group “Liberandos” (ventisette velivoli) e del 98th Bomber Group “The Pyramiders” (venticinque velivoli) decollati dalla Libia, attaccarono in due ondate tra le ore 12.50 e 13.40 la città di Augusta.

Furono sganciate 484 bombe di grosso calibro e 1500 spezzoni incendiari. La città subì pesanti distruzioni all’abitato ed al patrimonio monumentale (distrutte le chiese di Gesù e Maria e di Sant’Andrea) e sotto le macerie rimasero 61 morti e numerosi feriti, tutti civili. Il ricovero dei Cannizzoli crollò, seppellendo quanti vi si erano rifugiati. Unico caduto militare, il giovane finanziere di mare Pietro Tomai Pitinca.

Fu un bombardamento del tutto inutile rispetto al suo obiettivo iniziale, in quanto la nave cisterna Quarnaro era già stata allontanata (per ordine dell’Ammiraglio in sede al Comando Marina) in un punto della rada lontano dall’abitato, proprio per scongiurare l’attacco. Le bombe furono invece sganciate lo stesso su un porto praticamente vuoto andando a finire in buona parte sull’abitato del centro storico. Nessun aereo fu abbattuto dalla reazione delle batterie della Piazzaforte, per via della quota mantenuta e della velocità dei quadrimotori durante i due passaggi su Augusta.

Efficaci e rapidi furono i soccorsi per la popolazione, prestati immediatamente dai militi dell’UNPA, dai marinai ed avieri qui di base e dai Vigili del Fuoco del 79° Corpo giunti da Siracusa, ai quali si aggiunsero aliquote da Vittoria e Reggio Emilia.

Oggi, nel 77° anniversario (nel 2020, ndr) dell’evento per il quale è stata da qualche anno proclamata dal Comune la “Giornata della Memoria Cittadina”, ricordiamo i lutti e le distruzioni di quel giorno. Il 13 maggio infine, sotto il profilo dell’analisi storica, per gli esiti che ne scaturirono tra militari e popolazione anche a livello psicologico, costituì la naturale premessa dei successivi tragici eventi della caduta della Piazzaforte nel luglio 1943.

(Nella foto di copertina: bombardamento di Augusta del 13 maggio 1943, vista da Dicat via Dessiè)

“Un programma intenso che si inserisce a pieno titolo nelle finalità della “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta nel secondo conflitto mondiale” istituita con delibera di Giunta municipale n° 32 del 15 febbraio 2011“, si legge nella nota dell’assessore Giuseppe Carrabino. Una delibera a cui, ricordiamo, è seguita quella del 12 marzo 2018 con la quale il Comune ha riunito nella giornata del 13 maggio due commemorazioni fino ad allora distinte, con il ricordo della tragedia anche dei caduti di Brucoli del 17 luglio del 1943 (assumendo il 13 maggio denominazione di “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta e della frazione di Brucoli nel secondo conflitto mondiale”).

“Pagine dolorose come queste – aggiunge l’assessore – non possono essere dimenticate e ciascuno di noi ha il dovere di trasmettere il ricordo alle future generazioni, a testimonianza del coraggio e dell’orgoglio con cui gli augustani riuscirono a risollevarsi, a tornare alla vita, a far rivivere la nostra città“.

All’interno del programma, che si estende al 15 maggio, nella mattina di giovedì 13 maggio è centrale anche via Soccorso. Il piazzale alla Borgata che fino a un anno fa, fino all’esplosione della pandemia, ospitava il mercato rionale (vedi foto di copertina, tratta da Google street view 2019, ndr), assumerà con apposita cerimonia la denominazione di “Piazza 13 Maggio 1943“, come da iter avviato con delibera di giunta il 18 febbraio scorso. Inoltre, si apprende che in quella occasione verrà presentato dall’amministrazione comunale il “progetto dell’area mercatale“.

Negli anni scorsi la storica impresa di forniture edili dei fratelli Cacciaguerra ha donato un monolite in pietra lavica quale monumento a ricordo dei caduti del secondo conflitto mondiale. In accordo con la Prefettura, essendo la chiesa di San Domenico di proprietà del Fec (Fondo edifici di culto), il monumento è stato collocato all’interno del giardino annesso alla chiesa del Patrono, divenendo memoriale dei Caduti, dove alle ore 12,50 del 13 maggio anche quest’anno verrà deposta una corona d’alloro.

“Nella piena consapevolezza di quanto sia importante vivificare il ricordo dei caduti attraverso un segno eretto in un sito particolarmente caro alla comunità – conclude Carrabino – invitiamo tutta la cittadinanza a celebrare questa ricorrenza con la finalità di esprimere il riconoscimento della Città per i suoi caduti, per quanti operano in difesa dei diritti umani e per il valore della pace e della libertà“.

Qui di seguito il programma diramato dall’Assessorato alla Cultura.

• Giovedì 13 maggio 

ore 9.00 II Istituto comprensivo “Orso Mario Corbino” – Plesso “Francesco La Face”: Presentazione dell’intervento conservativo della “Batteria contraerea A.S. 674” a cura del Museo della Piazzaforte

ore 10.30 Via Soccorso: Cerimonia di dedicazione della “Piazza 13 Maggio 1943” e presentazione del progetto dell’area mercatale

ore 12.00 Chiesa di S. Domenico: S. Messa in suffragio delle vittime del bombardamento presieduta dall’arciprete don Palmiro Prisutto

ore 12.50 Memoriale dei Caduti di piazza S. Domenico: Deposizione di una corona d’alloro. La cittadinanza è invitata ad osservare un minuto di silenzio. Le campane delle chiese della città e le sirene delle navi ormeggiate nel nostro porto, suoneranno nel ricordo delle vittime civili e militari

ore 17.30 Visita guidata al Museo della Piazzaforte

ore 18.00 Salone di rappresentanza del Palazzo municipale: Conversazione sul libro “Augustani per la difesa di Augusta”. Donazione di un carteggio per il “Fondo 13 maggio 1943” a cura del dott. Alberto Moscuzza, presidente dell’associazione culturale “Lamba Doria”

• Venerdì 14 maggio 

ore 10.00 Visita guidata al Museo della Piazzaforte

ore 17.30 Donazione al Museo di cimeli a cura degli eredi Artoni

• Sabato 15 maggio 

ore 10.00 Cimitero comunale: Commemorazione del guardia scelto di finanza di mare Pietro Tomai Pitinca, caduto eroicamente il 13 maggio 1943, iniziativa a cura dell’associazione “Lamba Doria”

ore 17.30 Museo della Piazzaforte: Donazione di cimeli a cura del col. Massimo Lucca, già comandante del Centro documentale Esercito di Catania (ex 18° Distretto militare)

La cittadinanza è invitata a partecipare nel rispetto delle prescrizioni dell’emergenza Covid-19, con l’obbligo di indossare la mascherina e di rispettare le distanze di sicurezza, evitando la formazione di assembramenti.

Il Conte Rosso fu un transatlantico mercantile, requisito a guerra scoppiata dalla Regia Marina per il trasporto delle truppe italiane in Libia. Quando venne colpito da due siluri lanciati da un sommergibile inglese, alle ore 20,40, a bordo c’erano 280 uomini dell’equipaggio e 2.449 fra ufficiali, sottufficiali e soldati, per un totale di 2.729 uomini diretti verso Tripoli.

“Dei 1.520 superstiti – ricorda il presidente della Società di storia patria nell’istanza al Comune – la maggior parte venne trasportata ad Augusta. I superstiti sbarcarono nel nostro porto alle ore 5.00 del mattino del 25 maggio e trasportati a bordo di camion militari coperti da soli teloni e sul volto segnati dal dolore dei tanti compagni che avevano perso la vita. Immediatamente ebbe inizio una gara di solidarietà tra la popolazione civile che nonostante le ristrettezze della guerra si mobilitò per offrire quel che poteva: pane, cibo di ogni genere, coperte, indumenti e alloggio“.

“I superstiti non hanno mai dimenticato l’accoglienza e l’affetto dimostrato dalla città in quella dolorosa vicenda – si rammenta nell’istanza – Molti di loro sono ritornati nel corso degli anni, ma tra le tante testimonianze, quella che esprime al meglio la partecipazione emotiva e la concreta solidarietà della popolazione è semplicemente il commosso racconto di uno di loro: Augusta praticamente ci adottò! Una lapide, all’interno del palazzo comunale, ricorda l’infausta data“.

Le motivazioni per la richiesta di riconoscimento della medaglia alla città andrebbero estese, secondo quanto proposto dal sodalizio di storia patria, anche ai fatti avvenuti due anni dopo nel 1943, recentemente ricordati con la Giornata della memoria cittadina.

“Con la presente vogliamo reiterare quanto più volte in passato, attraverso le diverse realtà associative – si legge ancora nell’istanza del presidente della Società augustana di storia patria – è stato chiesto dal popolo di Augusta alle diverse Istituzioni dello Stato, quello cioè che l’Amministrazione comunale si faccia carico di promuovere un’istanza al Presidente della Repubblica affinché la nostra città sia insignita della medaglia al valore civile in quanto soggetta all’offesa aerea nemica sin dalle prime settimane di guerra, registrando a proprio danno centinaia di vittime civili, duemilacinquecento senza tetto (ossia 1/8 della popolazione) ed i 2/3 degli edifici danneggiati in varia misura, 270 dei quali distrutti e 1.000 gravemente lesionati. Una medaglia che esprima il riconoscimento dello Stato per i caduti e nel contempo per rammentare la generosità del nostro popolo per i naufraghi del Conte Rosso che trovarono nella nostra città nobili sentimenti di accoglienza“.

“Ricordare questi momenti nel dualismo di morte e speranza, lutto e solidarietà – si conclude – è innanzitutto un atto di giustizia nei confronti della Città. Un atto di giustizia che Augusta attende dal dopoguerra“.

A seguito della unificazione delle due giornate, su proposta formalizzata dall’associazione storico-culturale “La Gisira di Brucoli“ presieduta da Giampiero Lo Giudice, il 13 maggio ricorre quindi la “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta e della frazione di Brucoli nel secondo conflitto mondiale”. È stata celebrata in questa forma il 13 maggio del 2018 nella chiesa Madre, quando per la prima volta sono stati letti i nomi dei caduti civili del 13 maggio, a cura dell’allora presidente della Commissione comunale di storia patria, Giorgio Casole e alla presenza di Francesco Migneco, testimone diretto del tragico evento nonché autore della monografia dal titolo “Augusta, 13 maggio 1943, l’inferno scese dal cielo”.

Alle ore 12,50 di oggi il Comando Marisicilia commemora le vittime civili e militari, con le sirene di tutte le navi militari ormeggiate nel porto Megarese, per un minuto, insieme al suono a rintocco delle campane delle chiese cittadine. Tra le iniziative delle associazioni che si occupano di valorizzazione della storia locale, la Società augustana di storia patria, presieduta da Giuseppe Carrabino, ha invitato i cittadini a osservare “un minuto di silenzio nel ricordo dei caduti” alle ore 12,50.

La Gazzetta Augustana.it ricorda quel 13 maggio 1943 proponendovi il seguente contributo del direttore del Museo della Piazzaforte di Augusta, Antonello Forestiere.

Il 13 maggio 1943 una formazione di cinquantadue quadrimotori B-24D Liberator americani del 376th Bomber Group “Liberandos” (ventisette velivoli) e del 98th Bomber Group “The Pyramiders” (venticinque velivoli) decollati dalla Libia, attaccarono in due ondate tra le ore 12.50 e 13.40 la città di Augusta.

Furono sganciate 484 bombe di grosso calibro e 1500 spezzoni incendiari. La città subì pesanti distruzioni all’abitato ed al patrimonio monumentale (distrutte le chiese di Gesù e Maria e di Sant’Andrea) e sotto le macerie rimasero 61 morti e numerosi feriti, tutti civili. Il ricovero dei Cannizzoli crollò, seppellendo quanti vi si erano rifugiati. Unico caduto militare, il giovane finanziere di mare Pietro Tomai Pitinca.

Fu un bombardamento del tutto inutile rispetto al suo obiettivo iniziale, in quanto la nave cisterna Quarnaro era già stata allontanata (per ordine dell’Ammiraglio in sede al Comando Marina) in un punto della rada lontano dall’abitato, proprio per scongiurare l’attacco. Le bombe furono invece sganciate lo stesso su un porto praticamente vuoto andando a finire in buona parte sull’abitato del centro storico. Nessun aereo fu abbattuto dalla reazione delle batterie della Piazzaforte, per via della quota mantenuta e della velocità dei quadrimotori durante i due passaggi su Augusta.

Efficaci e rapidi furono i soccorsi per la popolazione, prestati immediatamente dai militi dell’UNPA, dai marinai ed avieri qui di base e dai Vigili del Fuoco del 79° Corpo giunti da Siracusa, ai quali si aggiunsero aliquote da Vittoria e Reggio Emilia.

Oggi, nel 77° anniversario dell’evento per il quale è stata da qualche anno proclamata dal Comune la “Giornata della Memoria Cittadina”, ricordiamo i lutti e le distruzioni di quel giorno. Il 13 maggio infine, sotto il profilo dell’analisi storica, per gli esiti che ne scaturirono tra militari e popolazione anche a livello psicologico, costituì la naturale premessa dei successivi tragici eventi della caduta della Piazzaforte nel luglio 1943.

La cerimonia, nell’ambito della “Giornata della memoria delle vittime civili e militari di Augusta nel secondo conflitto mondiale” (formalmente estesa ai caduti “della frazione di Brucoli nel secondo conflitto mondiale”, ricordando la strage del 17 luglio 1943), è stata organizzata dall’Amministrazione comunale e dalla Commissione comunale per gli studi di storia patria. Il presidente della Commissione, Giorgio Càsole ha coordinato gli interventi, dopo la deposizione della corona d’alloro da parte del sindaco Cettina Di Pietro e del capitano di vascello Pierpaolo Budri, direttore dell’Arsenale militare marittimo di Augusta, alla presenza del capitano di vascello Pasquale Perrotta, comandante delle Forze di pattugliamento (Comforpat) di stanza in Augusta, del comandante della locale stazione dei Carabinieri, Paolo Cassia e della comandante della Polizia municipale, Maria Boschetto.

Dopo l’allocuzione dello stesso sindaco, che ha paragonato la distruzione di Augusta a quella subita dal terremoto dl 1693, Càsole ha usato il termine “coventrizzazione” per Augusta, nel ricordo del neologismo usato dopo il bombardamento nazista sulla città inglese di Coventry. Il direttore del locale Museo della Piazzaforte, Antonello Forestiere ha lumeggiato i particolari storico-militari dell’evento, prima di cedere il microfono a un testimone dell’evento, Francesco Migneco, autore d’una monografia fondamentale dal titolo “Augusta, 13 maggio 1943, l’inferno scese dal cielo”.

La liturgia, resa solenne dalla musica dell’organo suonato da Luigi Trigilio, è stata officiata dall’arciprete don Palmiro Prisutto, che si è commosso nel ricordare l’evento che toccò la sua famiglia, come commozione hanno provato gli astanti, sull’attenti, durante la lettura, a cura del presidente Càsole, dei caduti, per la seconda volta dopo lo scorso anno.

Ecco l’elenco dei caduti civili del 13 maggio 1943.

Salvatore Alicata, 70 anni
Rosa Amara, 7 anni
Vita Amato, 53 anni
Francesca Archimede, 17 anni
Carmela Bellistrì, 7 anni
Salvatore Bellistrì, 8 anni
Sebastiana Bellistrì, 9 anni
Rosaria Bramanti, 75 anni
Giovanna Castorina, 75 anni
Maria Daniele, 68 anni
Giuseppe Di Carlo, 51 anni
Gaetana Di Franco, 14 anni
Domenica Di Grande, 18 anni
Marianna Faccialà, 30 anni
Angelo Fazio, 1 anno
Cesare Fazio, 1 anno
Giuseppe Fazio, 3 mesi
Annita Foti, 13 anni
Sebastiana Franco, 30 anni
Marisa Gianino, 2 anni
Domenico Giannitrapani, 59 anni
Giuseppe Giardina, 40 anni
Salvatore Giummo, 71 anni
Rosa Guerra, 61 anni
Giuseppa Imprescia, 7 anni
Salvatore Miceli, 36 anni
Concetta Midore, 59 anni
Concetta Modica, 67 anni
Riccardo Naccari, 33 anni
Giuseppa Noè, 65 anni
Maria Ortisi, 58 anni
Sebastiana Peluso, 49 anni
Aurelia Piazza, 1 anno
Antonino Piazza, 15 anni
Carmela Piazza, 11 anni
Giuseppa Piazza, 5 anni
Giuseppe Piazza, 46 anni
Palmino Piazza, 3 anni
Salvatore Piazza, 68 anni
Sebastiana Piazza, 42 anni
Sebastiano Piazza, 41 anni
Vincenzo Piazza, 7 anni
Pietro Tomai Pitinca, 35 anni
Vincenzo Pitruzzello, 16 anni
Provvidenza Pugliares, 56 anni
Vito Paolo Ravalli, 63 anni
Concetta Ravesi, 3 anni
Giuseppa Ravesi, 16 anni
Angela Riera, 28 anni
Carmela Riera, 35 anni
Silvia Riera, 22 anni
Francesca Ruma, 11 anni
Giuseppe Ruma, 36 anni
Giulietta Sozzi, 48 anni
Vincenzo Strazzulla, 43 anni
Maria Ternullo, 70 anni
Olga Tringali, 40 anni
Carmela Tringali, 35 anni
Angelina Zanicchi, 49 anni.

(Foto in evidenza di Alberto Di Grande)

L’iniziativa è del Comune, con il sindaco Cettina Di Pietro e l’assessore alla cultura Giusy Sirena, insieme alla Commissione comunale per il piano di studi storia patria, presieduta da Giorgio Casole.

Lo scorso anno, nella data del 13 maggio sono state ufficialmente riunite, con delibera di giunta, due commemorazioni cittadine fino ad allora distinte, quella del 13 maggio già istituzionalizzata e quella del 17 luglio di Brucoli, in ricordo rispettivamente delle vittime civili dell’Isola sotto i bombardamenti americani del ’43 e delle vittime della bomba sganciata due mesi dopo da un velivolo tedesco, colpito dalla contraerea, che finì tragicamente su una grotta del borgo ove trovavano riparo decine di sfollati.